טיפול באור להאטת דימנציה

ניתן להאט התקדמות של דימנציה במידה משמעותית על-ידי טיפולים "המאפסים" את השעון הטבעי של הגוף.

צוות חוקרים הולנדים השתמש בתאורה בהירה של אור יום - עם או ללא התרופה מלטונין - כדי לשפר את שנתם של החולים ואת מצב רוחם וכן לצמצם את ההתנהגות האגרבסיבית. הם הגיעו למסקנה כי הטיפול יכול להאט את הדרדרות המחלה ב-5%, והמשמעות היא שהחולים יוכלו להישאר בבתיהם חודשים רבים יותר.

ממצאי המחקר פורסמו בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.

שיבוש מחזור היממה של הגוף - המחזור הטבעי השולט בשינה ובעירנות - יכול להיות אחד התסמינים הקשים ביותר של דימנציה איתם צריכים להתמודד המטפלים, המתבטאים בכך שהחולים יכולים להיות ישנוניים במהלך היום, אך ערים לחלוטין במהלך שעות הלילה.

מחקרים אחרים הראו גם הם כי השימוש בתאורה בהירה ובמלטונין יכולים לעזור להתאים את "השעון" הטבעי.

החוקרים גייסו 189 מטופלים מבתי אבות לקחת חלק בניסוי ייחודי.

בשישה מבתי האבות שלקחו חלק במחקר הותקנה תאורה שנדלקה בין השעה 09:00 בבוקר ועד לשעה 18:00 בערב בכל יום.

חלק מהחולים, רובם סובלים מצורה מסוימת של דימנציה, קיבלו מלטונין, שהוא הורמון טבעי, ומעקב נעשה אחר התקדמות המחלה למשך שנה לפחות.

אלו שקיבלו מלטונין, ללא טיפול באור, נהנו מדפוסי שינה טובים יותר, אך סבלו מנסיגה וממצב רוח רע. לעומתם, חולים שקיבלו מלטונין יחד עם טיפול באור הצליחו להימנע מבעיות הקשורות למצב הרוח.

גם טיפול באור ללא מלטונין האט הדרדרות קוגנטיבית ב-5% אצל המשתתפים שקיבלו את הטיפול בהשוואה למשתתפים בבתי האבות שלא התקינו את התאורה הבהירה, ותסמינים של דיכאון הופחתו גם הם ב-19%.

יעילות לאורך חודשים

עורכי המחקר ציינו כי בתי אבות צריכים לשקול את נושא התאורה עבור אותם דיירים הסובלים מדימנציה.

למרות שירידה של 5% לא נשמעת משמעותית היא ניתנת להשוואה היטב עם טיפולים כמו Aricept המיועדים להאט את התקדמות מחלה. החוקרים מדגישים כי לאורך התקדמות מחלת אלצהיימר, הטיפול יכול להיות יעיל למשך שישה חודשים ויש לזכור כי מדובר בטיפול לא פולשני וכי המלטונין היא תרופה עדינה מאוד.

הפרעות שינה הן לעתים קרובות "הקש ששובר את גב הגמל" עבור קרובי המשפחה המתמודדים עם אנשים הסובלים מדימנציה.

לעתים קיימים מצבים שבהם החולה ישן רוב שעות היום, ואז מתעורר בשעה שלוש לפנות בוקר, מסתובב בבית ומדליק את הגז, לדוגמא. קרובי משפחה יכולים לטפל בחלק מהתסמינים של דימנציה קלה עד מתונה, אך הפרעות שינה עלולות להיות בעיה שקשה מדי להתמודד איתה.

טיפול שיאפשר לחולה להישאר בביתו לפחות שישה חודשים נוספים במקום לבלות בבית אבות מהווה יתרון עצום הן אישי והן חברתי.

מאחר ששיבוש מחזור היממה הוא מאפיין של מחלות נוירולוגיות אחרות, כמו הנטיגנטון ופרקינסון, ייתכן גם וניתן יהיה ליישם את הטיפול במחלות אלו.