מו"מ על הקמת קונצרן תקשורת ענק בבריטניה

שתיים מחברות התקשורת הגדולות בבריטניה - "יו-בי-אם - יונייטד ביזנס מדיה" ו"אינפורמה" - נושאות ונותנות על מיזוג ביניהן, שייצור קבוצת תקשורת ששוויה 3 מיליארד ליש"ט. העיתון הלונדוני "טיימס" מדווח (יום ב', 9.6.08) כי המשא-ומתן נמצא בשלבים מוקדמים. ככל הנראה יזמה יו-בי-אם את המשא-ומתן.

שתי החברות מתמחות בעיתונות עסקית. יו-בי-אם היא, בין היתר, בעלת שבועון הנדל"ן הבריטי "פרופרטי וויק", וכן שבועון המוזיקה המקצועי "מיוזיק וויק" וכתב העת לענייני תיירות "טרוול טרייד גאזט", ואילו "אינפורמה" מפעילה את עיתון ענף הספנות "לוידס ליסט", וכן את השבועון לענייני תובלה בינלאומית "אינטרנשיונל פרייט וויקלי". יו-בי-אם היא גם אחת החברות הגדולות בבריטניה לתערוכות וכנסים. שתי החברות אישרו כי מתקיימים מגעים ביניהן.

הסברה היא כי יו-בי-אם תהיה השותף הבכיר בחברה הממוזגת. מקורות ב"אינפורמה" אמרו כי הם מעוניינים בפרמיה על מניותיהם, בכל עסקה שתושג.

את המו"מ מנהלים דייויד לווין, מנכל"ל יו-בי-אם, ופיטר ריגבי, מנכ"ל "אינפורמה". לריגבי מוצע תפקיד יו"ר החברה הממוזגת ואילו לווין יהיה כנראה המנכ"ל.

גם חברות השקעות מתעניינות

שווי השוק של "אינפורמה" גבוה מעט מזה של "יו-בי-אם", אך היא שקועה בחובות. התועלת שתפיק יו-בי-אם מהמיזוג תהיה בלימת הירידה במכירות הפרסומת שלה. ל"אינפורמה" יש הכנסות גבוהות יותר מאשר ל"יו-בי-אם" ממנויים, משירותי נתונים ומעסקי אירועים.

משקיפים בענף טוענים כי אפשר שהעסקה תיכשל עקב ניסיונות של חברות השקעות פרטיות לרכוש את "אינפורמה". המניות של "אינפורמה" עלו בשבועות שחלפו בבורסת לונדון עקב שמועות כי כמה חברות כאלה, כגון "אייפקס" ו"קרלייל", שוקלות לרכוש את החברה.

אף ששתי חברות התקשורת הדגישו כי עדיין מוקדם לדעת אם תושג עסקה, אין חשש שהיא תיכשל על-רקע אישי. "טיימס" אומר כי שני צוותי המשא-ומתן פתוחים לאפשרות של מיזוג.

בבריטניה שוררת באחרונה מגמה של מיזוגים בשוק התקשורת. בינואר 2008 רכשו חברת ההשקעות "אייפקס" וקבוצת התקשורת "גרדיאן" את היחידה להוצאה לאור של כתבי עת של חברת "אימאפ".