מערכת העצבים שולטת במשקל

מחקר חדש מגלה כי לא רק הגלידה והצ'יפס גורמים לנו להעלות במשקל. מערכת העצבים משחקת כנראה גם היא תפקיד במשקל שלנו, והממצאים החדשים מספקים תשובה לשאלה מדוע אנשים מסויימים יכולים לאכול עוגה לצד כוס הקפה ולא להעלות במשקל ואחרים להעלות במשקל מפרוסת כעך בלבד.

המחקר נעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו, ובוצע בתולעים בשל חוסר המורכבות שלהן בהשוואה ליונקים. לדברי החוקרים, כמות השומן בתולעים תלויה ברמות הסרוטונין שבמערכת העצבים. ה"שליח" העצבי פועל דרך מסלולים עצמאיים כדי לשלוט בקלוריות אותן אנו צורכים וכדי להחליט מה לעשות עם הקלוריות ברגע שאכלנו אותן.

מערכת העצבים היא וסת מרכזי, המתאם את הפעולות בכל ההליכים הקשורים לאנרגיה, דרך מסלולים מולקולריים נפרדים. מערכת העצבים מקבלת החלטות המשפיעות על ההתנהגות, הילודה, ההתפתחות וחילוף חומרים. תוצאות אלו קשורות, אך הן אינן תוצאה אחת של השנייה. כלומר, אכילה חשובה אך השליטה העצבית על השומן נפרדת מהאכילה.

עורכי המחקר מקווים לשחזר ממצאים אלו גם בבני אדם. הם מקווים כי המסקנות יביאו לפיתוח אסטרטגיות רפואיות שישפיעו על חילוף החומרים של השומן ללא קשר לסוג המזון אותו אנו אוכלים.