ארה"ב: ביטוח רפואי ללא הפליה על בסיס גנטי

נשיא ארצות הברית, גורג' בוש, חתם אמש (21.5.08) על חוק האוסר הפליה על בסיס מידע גנטי המצביע על נטייה למחלות כמו סרטן או מחלות לב.

"החוק נגד הפליה על בסיס מידע גנטי", שזכה לרוב מכריע בבית הנבחרים ובסנאט, אוסר על חברות הביטוח ועל המעסיקים להפלות על בסיס מידע זה.

בזמן החתימה על החוק, שיבח בוש את הסנטור אדוארד קנדי, שהיה גורם מסייע בהעברת החוק בקונגרס. הדמוקרט ממסצ'וסטס אובחן השבוע עם גידול ממאיר במוח.

בוש הדגיש כי הוא מכבד את קנדי "שעבד יותר מעשור כדי להביא חקיקה זו לשולחנו של הנשיא. כולנו כל כך מרוצים שסנטור קנדי יצא לביתו, ומחשבותינו ותפילותינו איתו ועם משפחתו".

החוק הוצג לראשונה לפני 13 שנה ו"המתין" עד שזכה לתמיכה רחבה של הקונגרס השנה. חקיקה בנושא הפליה על בסיס גנטי הוצגה לראשונה בקונגרס בשנת 1995 על-ידי הרפובליקנית לואיס סלאוטרק, דמוקרטית מניו-יורק.

"במילים אחרות, החוק מגן על האזרחים מניצול לרעה של מידע גנטי ועושה זאת ללא שהוא מערער את הנחת היסוד של תעשיית הביטוח", אמר בוש.

החוק אוסר על חברות הביטוח לדחות ביטוח לנזק אפשרי או להעלות את הפרמיה לאנשים בריאים על בסיס נטייה גנטית אישית או משפחתית למחלה מסוימת כמו סרטן, סוכרת, מחלות לב או מחלות אחרות.

ולמרות שההשפעה לא תהיה אולי מיידית, התרומה של החוק למלחמה נגד מחלות לב ושבץ בטווח הארוך תהיה משמעותית. כך לדברי ד"ר דניאל ג'ונס, נשיא איגוד הלב האמריקני.

החוק אוסר על המעסיקים להשתמש במידע גנטי בזמן קבלת החלטות בנושא העסקה, פיטורים, תשלום או קידום. הוא אוסר גם על חברות הביטוח לדרוש בדיקות גנטיות.

תומכי החוק הדגישו כי אנשים רבים סירבו לבצע בדיקות גנטיות שיכלו לעזור להם להשיג טיפול למחלה רק מהחשש שיאבדו את משרתם או את הביטוח הבריאותי שלהם.

החוק זכה לתמיכה של חברות הביטוח אך להתנגדותם של עסקים רבים כולל לשכת המסחר האמריקנית.