סלרי מגן על המוח

מרכיב הנמצא בסלרי ובפלפל הירוק עשוי לעזור ולהגן מפני מצבים דלקתיים במוח.

המרכיב, הנקרא לוטאולין, הוא חומר חזק נוגד חמצון הידוע בתכונותיו האנטי-דלקתיות. הלוטאולין שייך למשפחה של מולקולות צמחיות הקרויות פלבנואידים, הנמצאות במספר סוגי ירקות, פירות ומשקאות, כולל תה קמומיל.

מדענים חוקרים לעומק את הההשפעות הבריאותיות הפוטנציאליות של הפלבנואידים כבר למעלה מעשור. מחקרים קודמים הראו כי הפלבנואידים יכולים לעזור במניעת דימנציה הנגרמת מדלקתיות במוח.

לצורך המחקר הנוכחי, החוקרים - מהמחלקה למדע תזונתי של אוניברסיטת אילינוי - בדקו כיצד פועל הלוטאולין על תאים הנקראים מיקרוגליאה (תאים במערכת העצבים המרכזית) שנלקחו מעכברים. תאי מיקרוגליאה מפוזרים לאורך כל מערכת העצבים המרכזית ואחראים בעיקר על ההגנה האימונולוגית של המוח. ייצור מוגזם של מולקולות דלקתיות על-ידי המיקרוגליאה שבמוח עלול להחריף שינויים עצביים ניווניים שנראו במחקרים שנעשו בבעלי חיים עם מחלת אלצהיימר ובמצב דלקתי של המוח הנקרא מחלת מחלת קרויצפלד-יעקב (מחלת "הפרה המשוגעת").

צוות החוקרים חשף תאי מיקרוגליאה של עכברים לחיידק ואז טיפל בהם עם הלוטאולין. הניסוי הראה כי הלוטאולין הפחית את הדלקתיות שנגרמה מהחיידק.

בניסוי שני, נתנו החוקרים לעכברים לשתות מים המכילים לוטאולין למשך שלושה שבועות, ואז הזריקו לבעלי החיים את החיידק. בדיקות דם שערכו הראו כי המים עם הלוטאולין הורידו את סמני הדלקתיות בדם ובמוח ארבע שעות לאחר ההזרקה. במיוחד, החוקרים הבחינו בירידה בדלקתיות בהיפוקמפוס במוח, האזור הקשור לזכרון ולמידה.

החוקרים הגיעו למסקנה כי הלוטאולין עשוי להיות יעיל בהקלה על דלקתיות עצבית.

ממצאי המחקר פורסמו ב"Proceedings of the National Academy of Sciences".