המבקר: שיטת 'מענקי האיזון' - פשטה רגל

בדוח השנתי 2008 קובע מבקר המדינה השופט (בדימ.) מיכה לינדנשטראוס כי שיטת מענקי האיזון פשטה את הרגל ואינה מצליחה לעמוד במשימה: אספקת שירותים מוניציפאליים שוויוניים לאזרחי המדינה. המבקר מציב בפני שר הפנים מאיר שטרית אתגר: לפעול ברוח ועדת גדיש אשר המליצה על הקמת קרן לארנונה "עסקית", אשר ההכנסות ממנה יחולקו באופן צודק יותר בין הרשויות החזקות לחלשות.

בדוח השנתי 2008 העוסק באופן התמודדות משרד הפנים עם הפערים בין רמת השירותים לה זוכים תושבים ברשויות חלשות בפריפריה או במגזר המיעוטים, קובע המבקר כי המטרה של מענקי האיזון לא הושגה. מדובר במענק הכללי שניתן לרשויות המקומיות לפי מבחנים כדי לאפשר להן לתת שירותיים מוניציפאליים ברמה מינימלית נאותה. "בחינת תרומתו של מענק האיזון במשך השנים העלתה שהוא לא הביא לסגירת הפערים בהקצאת משאבים בין רשויות מקומיות בפריפריה ובמגזרי המיעוטים לבין רשויות מקומיות יהודיות מאזור המרכז", כותב המבקר. כיוצא מכך, יש פערים גדולים בין הרשויות בכל הנוגע לחוסן כלכלי וביכולת לספק שירותים ראויים לתושבים.

עם זאת המבקר מדגיש כי הפער אינו רק פועל יוצא של כשל בשיטת מענקי איזון, אלא גם תוצאה של פער בין ההכנסות שנהנות מהן רשויות מקומיות חזקות במרכז הארץ לבין מיעוט ההכנסות של רשויות מקומיות בפריפריה ובמגזרי המיעוטים. מדובר בפער בהכנסות מארנונה עסקית, שאינה למגורים, ממבני מסחר, מבני תעשיה, משרדים ומתקני תשתית. לדבריו, לחלק מהרשויות המקומיות "בעיקר במרכז הארץ, יש הכנסות גדולות מארנונה שאינה למגורים משום שבזכות מיקומן הגיאוגרפי יש בהן פעילות עסקית רחבה המאפשרת להן לגבות ארנונה רבה, בעוד שבפריפריה וברשויות של המיעוטים יש הכנסות נמוכות מארנונה שאינה למגורים".

כאמור, המבקר מציב אתגר לשטרית, ליישם את החלק הקשה במסקנות ועדת גדיש, אכיפה על אותן רשויות חזקות להפריש מהכנסותיהן מארנונה עסקית לטובת קרן "ולחלק באמצעותה בין הרשויות 20 אחוז מהכנסות אלה על-פי העקרונות להקצאת מענקי האיזון".

המבקר מציע למשרד הפנים, למשרד האוצר ולראשי השלטון המקומי "לבחון דרכים להבטחת יכולתן של הרשויות לספק שירותים אלה ובכלל את שיטת מענק האיזון".עם זאת הוא מדגיש כי כל עוד ממשיכה הממשלה לפעול בשיטה הישנה "מענקי איזון לרשויות המקומיות", על משרד הפנים לפעול בהקדם "לסגירת הפערים בין מענקי האיזון המוקציםי לרשויות במגזרים השונים ולהבטיח שלכל רשות מקומית תוכל לספק לתושביה שירותים מוניציפאלים ברמה נאותה".