השמועות הוכחו כנכונות. חברת התעופה השניה בגודלה בארה"ב, יונייטד איירליינס פנתה לבית המשפט וביקשה לפתוח בהליכי פשיטת רגל (צ'פטר 11) שיגנו עליה מנושיה הרבים. ההחלטה התקבלה לאחר שהודיע לה הממשל האמריקני, כי לא יעמיד לה ערבויות הצלה בגובה 1.8 מיליארד דולר אותן ביקשה, כדי שתוכל להמשיך ולפעול.
השמועות על החלטת החברה, החלו לאחר שלפני כשבוע היא הודיעה על פיטורי 9,000 עובדים וביטלה 6% מטיסותיה. מדובר בפרק נוסף בהידרדרות ענף התעופה העולמי ובעיקר האמריקני, מאז ארועי ה-11 בספטמבר. יונייטד איירליינס הפסידה מאז למעלה מ-2 מיליארד דולר, והיא מפסידה בכל יום 8 מיליון דולר מהמשך פעילותה.
הודעת יונייטד מגיעה כ-10 חודשים לאחר פשיטת הרגל עליה הכריזה ענקית אחרת בתחום - יו-אס-איירוויס וכשנה לאחר פשיטת הרגל של ענקית התעופה בשווצרית, סוויס-אייר. אולם חשוב לציין, כי בכיר בממשל האמריקני מסר לפני כמה ימים, כי אם תוכרז החברה ככזו הפועלת תחת צ'פטר 11 - תבחן שוב הענקת ערבויות להלוואות שלה.
רוב במניות של יונייטד (כ-55%) מוחזקות בידי עובדיה, אשר רכשו את השליטה בה בשנת 1994. החברה (כמו חברות תעופה נוספות) סבלה בשנתיים האחרונות, בנוסף לארועי ה-11 בספטמבר, מהמשבר הכלכלי הכלל עולמי. חברות נסגרו ופשטו רגל בעקבות קריסת ענף ההיי-טק, כשחברות אלה היו הלקוחות העקריים בשנים האחרונות של חברות התעופה במחלקות העסקים. המיתון העמוק בשווקים הביא גם לירידה בהיקף התיירים המשתמשים בשירותי התעופה, מכה נוספת לחברה.
יונייטד צפויה עתה להקטין מאוד את מספר הטיסות שלה, ולפטר עובדים רבים. לחברה כיום, כ-81 אלף עובדים. אולם ההערכות הן, כי כמו יו-אס-איירוויס היא תמשיך לפעול ולה תפגע הרוכשי הכרטיסים וצוברי המיילים שלה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה