"אין בעולם מדינה כמו ישראל"

אלפי חוגגים הגיעו להר הרצל והשתתפו בטקס העלאת המשואות המהווה את התפר הדק בין יום הזיכרון והאבל על הנופלים על מערכות ישראל לבין חגיגות יום העצמאות. זו היתה האות לפתיחת חגיגות שנות ה-60 ברחבי הארץ.

הטקסים והאירועים הרבים מתקיימים ברחבי המדינה תחת אבטחה כבדה. המשטרה וצה"ל העלו את הכוננות כדי לשמור על הסדר הציבורי וכדי למנוע פיגועים.

יושבת-ראש הכנסת, דליה איציק, אמרה בטקס העלאת המשואות כי מדינת ישראל היא הישג עצום.

"אין בעולם מדינה כמו מדינת ישראל. אנו רשאים לטפוח לעצמינו על השכם, אנו רשאים להיות גאים כמעט בכל מעשי ידינו, הפכנו חלום למציאות", אמרה איציק.

בבתי כנסת רבים ברחבי הארץ התפללו תפילה חגיגית וקראו הלל בהודאה על הקמת המדינה לפני 60 שנים. מאוחר יותר יצאו המונים לבמות הבידור שהוקמו מבעוד מועד בערים רבות.

ביום העצמאות יתקיימו שורה של אירועים רשמיים:

* בבוקר בשעה 09:30 יערוך נשיא המדינה קבלת פנים מסורתית ויצדיע למפקדי צה"ל מדור תש"ח ועד ימינו. לצידו של הנשיא יעמדו ראש הממשלה, אהוד אולמרט, שר הביטחון אהוד ברק וכל אלופי המטה הכללי.

באירוע ישתתפו אלופי צה"ל בעבר ובהווה, נשיאים וראשי ממשלה לשעבר, מפקדי דור תש"ח וראשי קהילת המודיעין והמשטרה.

* כשעה מאוחר יותר יעניקו הנשיא והרמטכ"ל תעודות ל-120 חיילים מצטיינים מחילות האוויר הים והיבשה בצה"ל ויענדו להם סיכות הצטיינות. ראש הממשלה ישתתף בטקס בו ישאו דברים הנשיא והרמטכ"ל.

* בשעה 11:00 יתקיים גמר חידון התנ"ך לנוער יהודי בכל רחבי העולם. החידון ייערך בתיאטרון ירושלים.

* בשעה 19:30 בערב יתקיים בתיאטרון ירושלים טקס הענקת פרסי ישראל לשנת תשס"ח. טקס זה חותם את חגיגות יום העצמאות.

מחנות צה"ל רבים ייפתחו מחר לביקור הציבור הרחב שיוכל לחזות מקרוב בכלי הנשק של צה"ל: ספינות הטילים, טנקים, מטוסי קרב, נשק קל של צה"ל ועוד. גם חברת רפאל, רשות פיתוח אמצעי לחימה, משיקה את המוזיאון החדש שלה שבו מוצגים פיתוחי החברה ש-60 שנות המדינה.

7,282,000 מיליון אזרחים חיים בישראל

ביום העצמאות ה-60 לישראל מונה אוכלוסיית המדינה 7,282,000 בני-אדם. אוכלוסיית ישראל גדלה מ-873 אלף איש בנובמבר 1948 לכ-7.2 מיליון בתחילת שנת 2008.

75.5 אחוזים מתושבי המדינה, כ-5,499,000 תושבים, הם יהודים. 69 אחוזים נולדו בארץ. כ-1,461,000 הם ערבים. 322,000 איש מוגדרים כ"אחרים".

צילום: פרופ' פנינה קליין ואורן אלמוג

צילום: הרב דוד גרוסמן ותמיר אבוקסיס

צילום: סנא אלבז ופאהום פאהום