קדיש הודה: ריגלתי עבור ישראל

משרד המשפטים האמריקני הגיש (יום ג', 22.4.08) כתב אישום נגד המהנדס היהודי-אמריקני, בן עמי קדיש, בן כ-85, באשמה שריגל לטובת ישראל. בן עמי נעצר עם הגשת כתב האישום נגדו. קדיש הודה בחקירתו כי מסר את המידע הרגיש לישראל. הוא לא קיבל כסף על פעילותו.

מאוחר יותר שוחרר בערבות עצמית של 300,000 דולרים ונאסרה עליו היציאה ממדינת ניו ג'רזי.

גורמים במשרד המשפטים האמריקני אמרו כי על-פי כתב האישום, נפגש בן עמי קדיש עם בכיר בשגרירות הישראלית אשר שימש כמפעילו. הוא אף נפגש עם יוסף יגור, אותו "פקיד ממשלה ישראלי", כלשונם, בעת ביקורו בישראל לפני כארבע שנים.

המהנדס מואשם בהעברת סודות צבאיים לישראל במהלך שנות השמונים. משרד המשפטים האמריקני הודיע כי בין היתר - נאשם האיש במכירת סודות הנוגעים לכלי נשק גרעיניים, למערכות הגנה מפני טילים, ולמערכות מתקדמות במטוסי קרב שלא נמכרו לישראל (אלא לסעודיה).

על-פי דיווחים אמריקניים, פעל קדיש, ככל הנראה, בשנים 1979-1985, בעת שעבד במתקן של הצבא האמריקני בניו ג'רזי. איש הקשר הישראלי היה בקשר עם המהנדס עד לפני כחודש. אז החל לחשוד כי פרשת הריגול תתגלה וביקש מקדיש להכחיש כל קשר לישראל.

על-פי כתב האישום, בן עמי העביר לישראל מידע על מטוסי האף-15 שארה"ב מכרה לסעודיה ועל המערכות ששולבו בהם. כאשר אושר הייצוא הראשון של המטוס המתקדם ביותר בזמנו לסעודיה, בסוף שנות ה-70, עורר הדבר מורת רוח וחששות כבדים בישראל, שכן המטוס נחשב למערכת הנשק האסטרטגית הראשונה שמכרה ארה"ב למדינה ערבית.

המטוסים יוצרו בחברת מקדונל-דגלאס [שאוחדה בהמשך עם יצרנית המטוסים בואינג, ד.מ], ולמערכת הביטחון בישראל היה חשוב מאוד לדעת אילו מערכות תקבל סעודיה – כולל אלו טילים ארוכי טווח יפעילו המטוסים, ומה יהיה טווח הטיסה המבצעי שלהם.

הירקמותה של העסקה, אישורה וביצועה, אף התפרשו כסתירה בין התחייבותה של ארה"ב לשמור על "היתרון האיכותי" של ישראל על פני כל מדינה במעגל האיומים המופנים כלפיה. בהמשך קיבלה ישראל "פיצוי" נרחב על קליטת המטוסים בסעודיה, בדמות מטוסי האף-16 המתקדמים ביותר שיוצרו בארה"ב – במקביל לקליטתם בחיל-האוויר האמריקני.

דובר משרד החוץ, אריה מקל, אמר בהתייחסו למעצרו של האזרח האמריקני: "לא ידוע לנו דבר בעניין זה. למדנו על כך מאמצעי התקשורת", טען.

תפיסת פולארד גררה משבר דיפלומטי

מדובר בפרשה המזכירה מאוד את פרשת יהונתן פולארד, הכלוא כבר 23 שנים בעוון ריגול לטובת ישראל והסגרת סודות צבאיים לידיה.

פולארד עבד כמנתח חומרי גלם מודיעיניים ונחשף למידע מסווג שהיה קשור בישראל. לטענתו, גילה שגורמי ביטחון לאומי בארצות הברית מונעים במכוון מישראל חלק מהמידע שהיא הייתה אמורה לקבל על-פי מזכר הבנות שנחתם בין המדינות בשנת 1983. פולארד סבר שאי העברת המידע מעמידה חיי ישראלים בסכנה, ועל כן פעל כדי לגרום להעברת המידע לישראל, כפי שסוכם בין שתי המדינות. כשמאמציו לא נשאו פרי הוא החל להעביר מידע זה ישירות לישראל וסייע לה רבות.

מעצרו של פולארד, בנובמבר 1985, גרם לנזק חמור ליחסים בין ישראל לארצות הברית. כבר שנים רבות מנסים גורמים בישראל, רובם גורמי ימין דתיים, להעלות את סוגיית שחרור פולארד מכלאו.

במסגרת משפטו של פולארד פולארד ייעצה לו מדינת ישראל להסכים לעסקת טיעון שבמסגרתה החזירה המדינה לארצות-הברית את המסמכים שפולארד העביר אליה. הוא הודה והורשע בריגול עבור מדינה ידידותית ללא כוונה לגרום נזק לארצות הברית, והתביעה ביקשה להטיל עליו 20 שנות מאסר.

התערבות מיוחדת של מזכיר ההגנה האמריקני דאז קספר ויינברגר, הובילה לכך שבית המשפט גזר על פולארד מאסר עולם עם המלצה שלא לשחררו לעולם.

פרסום של פרשת ריגול נוספת לטובת ישראל, שאירעה בתקופה מקבילה פחות או יותר לתקופה שבה ריגל פולארד לטובת ידידתה של ארצות הברית, מעמיד בספק את האפשרות שחנינה תוענק למי שמסר מידע חיוני למדינת ישראל ואף הוכר על ידה כמרגל.

צילום: סודות האף-15 הסעודי הועברו לידי ישראל