הפיגוע הבוקר במסוף כרם שלום נועד לאפשר חטיפת חיילים ואזרחים ישראלים. כך מעריכים בצה"ל. הערכה זו עלתה נוכח שיטת הפעולה של חוליות הטרור, שפעלו קודם לפיצוץ להטעות את החיילים, כששיגרו מטחי רקטות לעבר האזור בניסיון להסיט את תשומת הלב מהאירוע המרכזי שתכננו.