ישראל ורוסיה במגעים לביטול הוויזות לתיירים

לאחר ביטול החוזה להנפיק אשרות כניסה בין ישראל ורוסיה - עולה גם רוסיה על הכוונת. נציגי משרדי החוץ של ישראל ורוסיה, דנו בימים האחרונים במסגרת מפגש קונסולארי ראשון בנושא ביטול חובת הוויזה לתיירים משתי המדינות - בעקבות יוזמת משרד התיירות. הסכם כזה יאפשר את הגדלת תנועת התיירות בין המדינות ואת מימוש הפוטנציאל התיירותי שאינו מנוצל עד תום בשל חסם נושא הוויזות.

הפעילות לביטול חובת הוויזות לתיירים מרוסיה, באה על-רקע ההסכם בין ישראל ורוסיה שנחתם לפני כחודש וצפוי להיכנס לתוקפו בחודשים הקרובים. במסגרת זאת התקבלה החלטת הממשלה מספר 2370, אשר תומכת בביטול חובת הוויזה לתיירים ממדינות נוספות.

רוסיה היא להערכת גורמי הענף בעלת פוטנציאל גבוה לתיירות לישראל. בשנת 2007 ביקרו בישראל כ-75,000 תיירים ממדינה זאת, גידול של 146% לעומת שנת 2006 (בה הגיעו כ-30,000). בחודשים ינואר-פברואר 2008, כבר נרשם גידול של כ-300% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, עם למעלה מ-22,000 תיירים (לעומת 5,600 תיירים).

רבים מהתיירים האוקראינים המבקרים בישראל נוהגים לשהות בה למשך 24 שעות בלבד, זאת מפאת הקושי בקבלת ויזת תייר לתקופה ממושכת, בטווח זמן סביר, והם מסתפקים בוויזה קבוצתית לביקור יומי בלבד. ויזה זאת נוחה יותר להשגה, וביטול חובת הוויזה יאפשר ביקורים ממושכים ומניבי הכנסות רציניות יותר.

לדברי מנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח, "ביטול חובת הוויזה לתיירים מרוסיה, הצפוי להיכנס לתוקף בחודשים הקרובים, הביא לגידול משמעותי בביקושים לביקור תיירותי בישראל. ביקושים כאלה צפויים גם ברוסיה - ברגע שתבוטל חובת הוויזה. כשכל 100,000 תיירים מייצרים 4,000 משרות חדשות, רובן בפריפריה, לביטול חובת הוויזה לתיירים יש חשיבות רבה ביעד להגדלת המשרות והעובדים במשק לצד צימצום הפערים והאבטלה".

צילום: מתחילת 2008 - גידול של 300 בתיירים האוקראינים