הסיכון למחלות לב נקבע כבר ברחם

תינוקות שאמותיהן פיתחו רעלת הריון עלולים להיות בסיכון למחלה קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) בשלב מאוחר יותר בחיים. אלו ממצאי מחקר חדש.

רעלת הריון, סיבוך שכיח של ההריון, או בעיות של השליה, היא מצב שעלול להפחית את כמות החמצן שמקבל התינוק, וכך לגרום לפיגור התפתחותי ולנזק למערכת הלב וכלי הדם של התינוק, למערכת חילוף החומרים ולמערכת האנדוקרינית (של ההפרשות ההורמונליות).

הממצאים הוצגו בכינוס של האגודה האנדוקרינולוגית.

צוות מאוניברסיטת קיימבריג' בדק הריונות באזורים גבוהים, היכן שכמות החמצן מוגבלת, וביצע בדיקות בבעלי חיים בהריון.

החוקרים זיהו שינויים בדרך שבה גדלו העוברים כשכמות החמצן הייתה מוגבלת ושינויים מכריעים בדרך בה התפתחו מערכות עיקריות בגוף.

מצב זה, הם משערים, עלול להעמיד את התינוק בסיכון למחלות - ובמיוחד לבעיות קרדווסקולריות - בשלב מאוחר יותר בחיים.

למרות שידוע מזה זמן רב כי שינויים בתזונה של האם יכולים להשפיע על התפתחות העובר ועל הרגישות למחלות בשלב מאוחר יותר בחיים, רק מחקרים מועטים בדקו עד כמה נמוכות צריכות להיות רמות החמצן שברחם כדי להשפיע על התפתחות התינוק.

המחקר הנוכחי הראה כי שינויים בכמות החמצן הזמין ברחם יכולים להיות בעלי השפעה רצינית על התפתחות העובר, הן בטווח הקרוב והן ברחוק.

טיפול בוויטמינים

לדברי החוקרים, המחקר שנעשה בבעלי חיים הראה כי ייתכן ואפשר למנוע את הנזק שנגרם מחוסר חמצן על-ידי תמריץ של חומרים מזינים כמו ויטמין C ו-E, סלניום וליקופן בתזונה של האם וכך ניתן יהיה לעצור התפתחות מחלות לב בשלב המקורי, ולהביא את הרפואה המונעת חזרה אל הרחם.

שני מחקרים שנעשו לאחרונה הראו קשר בין רעלת הריון לסיכון של האם לפתח מחלה קרדיווסקולרית. למרות זאת, לא ברור אם המצב עצמו הוא גורם סיכון, או האם אלו שמפתחות את המצב בהריון נוטות יותר מאחרות לסבול מבעיות מלכתחילה.

מומחים בתחום מסבירים כי תינוקות שנולדים לנשים שפיתחו רעלת הריון במהלך ההריון נוטים להיות קטנים יותר מהממוצע. לדבריהם, קיים קשר ברור בין משקל לידה נמוך, ללא קשר לסיבה, ועליה עתידית בסיכון למחלות קרדיווסקולריות.

עם זאת הם מזהירים מפני שימוש בתוספות של חומרים נוגדי חמצון כדרך לנסות ולמנוע הגבלה בהתפתחות התינוק או רעלת הריון.

סקירה נרחבת של העדויות שפורסמה בחודש ינואר טענה כי העדויות לא תומכות בשימוש הקבוע בחומרים נוגדי חמצון במטרה להוריד את הסיכונים לרעלת הריון בקרב נשים הרות.