הנחש הקדמוני חושף את רגלו

בעל חיים מאובן שנמצא נעול באבן סיד לבנונית הוא כפי הנראה תגלית נדירה ויקרת-ערך - נחש עם שתי רגליים. כך דיווח הבי-בי-סי.

למדענים יש רק חופן דוגמאות שממחיש את הסיפור ההתפתחותי מהלטאה הקדמונית בעלת הרגליים לנחש המודרני חסר הרגליים.

חוקרים ב"לייט סורס האירופי" (ESRF) בגראנובל שבצרפת, עשו שימוש אינטנסיבי בקרני לייזר על-מנת לוודא שליצור שחקוק על הסלע, ונראה עם רגל אחת, יש גפה נוספת הקבורה מתחת לפני לוח האבן.

"ידענו בוודאות שיש לו שתי רגליים אבל זה היה גדול לראות את זה, ואנחנו מקווים למצוא אחר מאפיינים אחרים שאיננו יכולים למצוא באבר השני", אמרה אלכסנדרה הושעיה מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית, בפריז.

היצור באורך 85 סנטימטרים המוכר כ"יופודופיס דסקואנסי", מגיע מסוף "העידן הקרטוני", שלפני 92 מיליון שנים. הוא התגלה בחפירות ליד הכפר אל-נמורא בשנת 2000.

שרידיו חצויים על-פני שני צדדיו של גוש אבן גיר דק, שהיה שבור בחלקו. חלק מעמוד השדרה שלו חסר, ובתהליך של שימור, ה"זנב" נותק והוצב ליד הראש. אולם מה שנמצא הוא באופן מובהק עצם של רגל - שוקית (פיבולה), שוקה ועצם הירך - ששבתה את עין החוקרים. הגף האחורי קצר ועבה, והוא רק באורך 2 ס"מ, וכפי הנראה היה חסר תועלת בחייו של בעל החיים שנמצא.

כיום מקובל לחשוב שנחשים התחילו להופיע לפני פחות מאשר 150 מיליון שנים.

במקורות היהודיים מתואר הנחש הקדמוני בגן-עדן כבעל רגליים וקומה זקופה, ושימש כמלך החיות. בעקבות החטא העניש אותו אלוהים ב"על גחונך תלך כל ימי חייך". לדעת פרשני מקרא שונים סיפור גן-עדן היה משל לדברים נשגבים, אך גם למי שסבור כי הדבר היה כפשוטו הרי שלא בהכרח ניטלו ממנו רגליו מיד.