תקווה חדשה לחולי האלצהיימר?

רופאים קוראים לבצע ניסויים קליניים בטיפול תרופתי נסיוני שנטען כי יכול לבטל את הסימפטומים של מחלת האלצהיימר "בתוך דקות". כך דיווח עיתון הדיילי מייל.

חוקרים אמריקנים אומרים כי הטיפול איפשר לחולה בן 82 לזהות את אשתו בפעם הראשונה מזה שנים. עם זאת, מומחים שאינם קשורים לניסוי אומרים כי הטענות צריכות להיבדק בקפידה, שכן רק חולים בודדים טופלו עד כה.

הטיפול כולל הזרקת תרופה בשם אנברל (Enbrel) - המשמשת באופן רגיל לטיפול בדלקת מפרקים - לתוך עמוד השדרה הצווארי. לאחר מכן מטים את החולה על-מנת לעודד זרימת דם למוח, שם התרופה מיועדת לחסום חומר כימי האחראי לגרימת דלקת.

לפחות לחולה אלצהיימר אחד נעלמו התסמינים בתוך דקות, ואילו אחרים הראו שיפור מתמשך בבעיות כמו שכחה או בלבול, לאחר שניתנו להם הזריקות השבועיות. הם נזקקו לפחות עזרה סיעודית במהלך הטיפול, שנראה כי מגיע להתייצבות לאחר כשלושה חודשים.

כ-50 איש מטופלים בטיפול הנסיוני על-ידי המכון למחקר נוירולוגי, מרפאה פרטית בקליפורניה, כשחלקם מטופלים בזריקות מזה שלוש שנים.

הניסוי החל בעקבות הגילוי כי פקטור נמק של גידולים (TNF), נמצא בנוזל המקיף את המוח בחולי אלצהיימר, ברמה הגבוהה עד פי 25 מהנורמה. התרופה המוזרקת אנברל נקשרת ל-TNF וגורמת לו להיות בלתי פעיל.

את המחקר מוביל פרופ' אדוארד טוביניק מאוניברסיטת קליפורניה, העומד בראש המכון למחקר נוירולוגי. הוא אומר כי הטיפול "מביא לשינויים פרקטיים שהם משמעותיים וניתנים להבחנה, ומראים הבדל ביכולת לבצע פעילויות יום-יומיות וחלק מהחולים אף הצליחו לשוב ולנהוג." הוא הוסיף "הם לא חוזרים למצבם הרגיל, אך השינוי הוא מספיק טוב כדי שחולים ימשיכו בטיפול וחלקם עושים זאת למעלה משלוש שנים. אנחנו עובדים עם מספר אוניברסיטאות וניסויים בקנה מידה גדול יותר כבר נמצאים בתהליכי ביצוע".

ד"ר סוזאן סורנסון, ראש מחלקת המחקר באגודת האלצהיימר, אמרה: "על פני השטח התוצאות האלו מרגשות, אך יש להתייחס למחקר הזה בזהירות.

"יש במחקר פערים רבים, והוא בוצע רק על קבוצת פיילוט קטנה; אין להסיק ממנו מסקנות עד שלא יתבצע ניסוי מבוקר".