התיירים נקראים לחזור לטיבט

טיבט תיפתח מחדש לקבוצות של תיירים זרים ב-1 במאי לאחר שהיתה חסומה בפניהם לאורך שישה שבועות בעקבות המהומות הקטלניות בבירה, לאסה. כך הודיעה רשות התיירות האזורית הבוקר (יום ה', 3.4.08).

מארגני טיולים, בתי מלון ובעלי מסעדות התלוננו על הפסדים משמעותיים בעקבות סגירת גבולות האזור כחלק מאמצעי הביטחון המסיביים שנקטה בהם ממשלת סין.

מאות חנויות, דוכנים לממכר תכשיטים זולים ועסקים אחרים המיועדים בעיקר לתיירים ניזוקו גם הם מהאלימות האנטי ממשלתית שהחלה ב-14 במרס והמשיכה בהפגנות שקטות של כמרים בודהיסטים.

לדברי גורמים רשמיים כ-80% מהעסקים שניזוקו נפתחו מאז מחדש, למרות שמספר התיירים מועט.

התיירות מהווה חלק עיקרי מהכלכלה של לאסה, המתגאה באתרים מפוסרמים כמו ארמונות פוטאלה ונורבולינקה, ארמון הקיץ של הדלאי למה.

ולמרות שרבים מעסקים אלו נפתחו מחדש, רבים מהמקדשים והמנזרים העתיקים של העיר נשארו סגורים, כשהם עדיין מכותרים על-ידי חיילים וקציני המשטרה חוקרים את הכמרים שבתוכם. גורמים רשמיים לא מסרו אם הם ייפתחו ב-1 במאי.

תעשיית התיירות היא החשובה ביותר בלאסה, כמו גם אחת מהתעשיות השבירות ביותר שלה.

התיירות מעסיקה ישירות, או בעקיפין, כ-140,000 מתוך שלושת מיליון הטיבטים. בשנה שעברה הגיעו ללאסה 2.7 מיליון תיירים הן מסין עצמה והן מחוצה לה, והשנה צפויים להגיע עד 3.3 מיליון תיירים - עליה של 30%.

מארגני טיולים שוקלים לתת הנחות משמעותיות על חבילות שונות כדי למשוך את המבקרים חזרה, והממשלה מצידה שוקלת הקלות במיסים וצורות אחרות של הקלות פיננסיות כדי לשקם את התעשיה.