בטן גדולה מעלה את הסיכון לדימנציה

אנשים הסובלים מבטן גדולה בגיל העמידה נמצאים בסיכון גבוה כמעט פי שלושה לפתח דימנציה. כך עולה ממחקר שנעשה לאחרונה.

בהתחשב בכך שבמדינות רבות אחוז האנשים הסובלים מהשמנה באזור הבטן גבוה, מדובר בממצאים מטרידים, לדברי החוקרים מהיחידה למחקר של קייזר פרמננטה (הארגון הגדול ביותר בארה"ב לשירותי בריאות מקיפים) באוקלנד, קליפורניה.

עודף משקל בגיל העמידה ולאחריו נמצא קשור כבר בעבר לעלייה בסיכון למחלות כמו שבץ, סוכרת ומחלות לב. אך זהו המחקר הראשון שמצא קשר בין עודף שומן לדימנציה ובאופן מעניין גילה כי עודף שומן בבטן העלה את הסיכון גם בקרב אלו שהיו במשקל נורמלי.

החוקרים מדדו את השומן בבטן של 6,584 אנשים בגילאים 40-45 בצפון קליפורניה. 36 שנה מאוחר יותר 16% מהמשתתפים פיתחו דימנציה.

* ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Neurology".

אלו שסבלו מעודף משקל או מהשמנה אך לא מבטן שמנה היו בסיכון גבוה ב-80% לדימנציה בהשוואה לאנשים עם משקל גוף נורמלי ורמת שומן נורמלית בבטן.

הסיכון קפץ ל-230% בקרב אנשים שסבלו מעודף משקל ומבטן גדולה ול-360% בקרב אנשים שסבלו מהשמנה ומבטן גדולה. האזור בגוף בו אדם נושא את עיקר המשקל, במיוחד בגיל העמידה, נמצא מנבא חשוב ביותר לסיכון לדימנציה, כתבו החוקרים.

דרוש מחקר נוסף

למרות הצורך במחקרים נוספים במטרה להבין את קיומו של הקשר, ייתכן והשמנה בבטן היא חלק ממערכת מורכבת של התנהגויות בריאותיות המעלות את הסיכון לדימנציה.

ניתוחים שלאחר המוות הראו כי שינויים במוח הקשורים למחלת אלצהיימר מתחילים בגיל צעיר ומחקר נוסך הראה כי רמת שומן גבוהה בבטן אצל קשישים קשורה לניוון גבוה יותר במוח.

הממצאים מרמזים על כך שההשפעות המסוכנות של השומן בבטן על המוח עלולות להתחיל זמן רב לפני שמופיעים הסימנים של הדימנציה.