מעוללות השרב: מלחמות המים של הצפרדעים

ועוד קצת על הצפרדע:

צפרדע הנחלים היא מין מוגן על-פי חוק ואין לגדל אותו בשביה. הצפרדע תלויה במקורות מים טבעיים ונקיים, ולכן היעלמות הצפרדע מאזור מסוים היא המדד הטוב ביותר לזיהום. הצפרדע ניזונה מחרקים ועל כן תורמת לאיכות החיים שלנו, בני האדם. שנת 2008 הוכרזה על-ידי ארגון הגג של ארגוני שמירת הטבע בעולם- IUCN כ"שנת הצפרדע", מתוך רצון להעלות את המודעות לסכנת ההכחדה של הצפרדעים ודו-החיים, בכדי להשפיע ולסייע לקהילות העולם לשמר את המגוון הביולוגי בטבע - חי וצומח ולהבטיח שימוש אחראי מבחינה אקולוגית ובר קיימא במשאבי הטבע.

גל החום הגדול, שמניס את בני האדם פנימה לתוך הבתים, דווקא מעורר אצל הצפרדעים את הפעילות. בימים אלה ניתן לראות בגדות הנחלים שאינם מזוהמים ובבריכות החורף שעוד נותרו את הקרבות על הנחלות בין זכרי צפרדעי הנחלים.

הזכרים, המתכוננים לעונת ההזדווגות שעתידה לחול בקרוב, נאבקים על מקטעי גדות הנחל או הבריכה הטובים ביותר כדי לבסס את מעמדם, ובכך למשוך את הנקבות להזדווג.

הקרבות הנועזים מתחילים בקונצרט קולני, שמוגבר על-ידי קרומי עור המתנפחים בצידי הראש. בשלב הבא הצפרדעים מוציאים את העכוז מהמים ומתיזים באמצעותו סילוני מים דקים ומדוייקים זה אל זה. בהמשך פונים הזכרים זה אל זה ומאיימים על-ידי הרמת סנפירי הרגליים האחוריות, ואם זה לא עוזר, הזכרים הגדולים מזנקים באוויר ומטביעים את הקטנים. הקרבות העזים ביותר מתנהלים בין הזכרים שווי המשקל, שמתנגשים באוויר ונופלים אל המים תוך הטבעה הדדית.

לדברי עמיר בלבן, רכז טבע עירוני בחברה להגנת הטבע, אצל הצפרדעים - הגודל בהחלט קובע, והזכרים הגדולים יותר הם אלה שיוצאים בדרך כלל וידם על העליונה. "למרבה הצער, הולכים ומתמעטים המקומות בהם ניתן לראות את התופעה הייחודית הזו, מאחר שכמעט ולא נותרו נחלים נקיים ולא מזוהמים, וגם בריכות החורף נעלמות בעיקר בשל פיתוח מואץ ובלתי מתחשב. אחד המקומות הטובים בהם ניתן עוד לראות את המופע הוא המסתור בתחנה לחקר ציפורי ירושלים של החברה להגנת הטבע, בסמוך לכנסת. המסתור צופה אל הבריכה הנמצאת במקום, והמושכת אליה בעלי חיים רבים, ובתוכם הצפרדעים [התמונות המצ"ב צולמו בבריכה זו].

צילום: [צילום: עמית בלבן, החברה להגנת הטבע]