אלוף שקדי: מתייחס ברצינות לחשש הסרטן

חיל האוויר כינס (א', 23.3.08) את טייסי מטוסי הסופה [F16 I, א.ו.] שקורקעו בסוף השבוע האחרון מחשש לדליפת חומר מסרטן בתא הטייס. בכינוס הוסבר לטייסים החוששים להתפתחות סרטן הלוע בגופם כי צה"ל ישלח לבדיקות רפואיות מקיפות כל טייס שיחפוץ בכך.

"אני מתייחס לנושא ברצינות רבה, לא נחסוך באמצעים ומשאבים כדי להבין את הסוגיה לעומקה ולתת מענה הולם לטווח הקצר ולטווח הארוך", אמר לטייסים מפקד חיל האוויר, האלוף אליעזר שקדי, בכינוס שהסתיים סמוך לחצות.

"אנשי מערך הסופה היו ויהיו שותפים מלאים בידע ובמשמעויות של כל מה שנעשה בחיל-האוויר, כדי לתת מענה הולם לסוגיה", אמר שקדי. "בנקודת הזמן הזו החלטתי חד-משמעית בדבר עצירת טיסות אימונים במטוסים שלא סיימו את בדיקתם. מערך הסופה חשוב לחיל-האוויר, לצה"ל ולמדינת ישראל. אין לי ספק שיימצא פתרון הולם לבעיה, ובמידה ונידרש להפעלה מבצעית, הנושא יקבל מענה".

בכינוס הסביר ראש להק ציוד, תת-אלוף ד"ר קובי בורטמן, את האמצעים הטכניים של חדירת החומר המסוכן לתא הטייס וקצין הרפואה החיילי, אלוף-משנה ד"ר ארז בירנבוים, הסביר על מאפייני החומר, השפעתו בריכוזים שונים על גוף האדם ועל אופן הבדיקה והטיפול.

מפקדי הבסיסים הרלוונטיים התייחסו לסוגיה וניתחו אותה על היבטיה השונים. הלוחמים שאלו את הקצינים שאלות בהיבטים הטכניים והמקצועיים והביעו את דעתם על האירוע.

בחדשות 10 דווח כי כבר זמן רב מתלוננים טייסים של מטוסי הסופה על כאב גרון מוזר בעת שהם מטיסים את המטוס. בדיקות שנערכו בעבר לא העלו ממצאים הקושרים את המטוס עם תלונות הטייסים. בעקבות ריבוי תלונות של טייסים מבסיס חצרים לאחרונה, החלו בחיל האוויר לבדוק את הנושא שנית ובסוף השבוע הורה מפקד חיל האוויר, אלוף אליעזר שקדי, הורה להפסיק את טיסות האימונים במטוסי הסופה לאחר שהתגלתה חדירת חומר מסרטן לתא הטייס.

מטוסי הסופה יוכנסו מחדש לפעילות, אחד אחד, רק לאחר שכל אחד מהם ייבדק בנפרד. עד כה נבדקו ארבעה מטוסים בלבד מתוך כלל המטוסים מדגם זה הנמצאים בשירות חיל האוויר הישראלי.

הגילוי נחשף בעקבות תלונות שהתקבלו מלוחמים. אלה דיווחו על ריחות חריפים שעלו בתא הטייס של מטוס הסופה. מפקד חיל האוויר הנחה לבדוק נושא זה עם אנשי הרפואה בצה"ל. ואכן, בבדיקות התגלה כי מדובר בחומר מסוג פורמאלדהין שהוכר לאחרונה כחומר מסרטן בחשיפה מעל ריכוז מסויים. על-פי הערכות, ייתכן שמדובר בבעיה הקשורה למערכת הזרמת החמצן הייחודית למטוס הסופה.

דובר צה"ל מסר, כי הבעיה התגלה רק במטוס אחד. ואולם, מטעמי זהירות ולמען הסר ספק, הורה אלוף שקדי על הפסקת טיסות האימונים בכלל מטוסי הסופה שטרם נבדקו והוכרזו ככשירים לטיסה, עד לבירור יסודי ומעמיק. במקביל הועבר המידע ליצרנית המטוס, חברות לוקהיד-מרטין, ובדיקת הסוגיה נמצאת בשיתוף עם החברה.