חרדה - מועילה לנשים מבוגרות?

חרדה יכולה לתרום לאריכות ימים בשלב מאוחר בחיים - לנשים, אך עלולה להיות מסוכנת לגברים קשישים. אלו ממצאי מחקר חדש.

המחקר שערכו כלל 1,000 קשישים אמריקנים (הגיל הממוצע: 80) שהתגוררו בבית. הם מילאו סקר שנתי לגבי רמות החרדה שלהם בכל שנה במשך 12 שנה.

שיעור המוות בקרב נשים עם ניקוד נמוך לגבי רמות החרדה בתחילת המחקר היה גבוה יותר. הן היו בסיכוי גבוה ב-9% למות במהלך המחקר לעומת נשים עם ניקוד גבוה יותר לגבי רמות חרדה בתחילת המחקר.

החוקרים - מהמחלקה לפסיכולוגיה ופסיכיאטריה ב"Cleveland Clinic", משערים כי לחרדה ישנה השפעה מגנה על נשים אולי משום שהיא גורמת להם לפנות לעזרה רפואית לעתים קרובות יותר לעומת גברים.

אך המחקר לא הראה אם נשים חרדות פנו לרופא שלהן לעתים קרובות יותר מאנשים אחרים, והוא לא הראה גם אם הנשים שדיווחו על חרדה סבלו מהפרעות חרדה.

ייתכן וגברים הם 'סיפור אחר', כפי שהגדירו זאת החוקרים. הניקוד שלהם לגבי רמות החרדה בתחילת המחקר לא נמצא קשור לשיעור המוות.

שיעור המוות בקרב גברים שהפכו חרדים יותר היה גבוה יותר מזה של אלו שרמות החרדה שלהם נשארו יציבות. החוקרים הסיקו גם כי חרדה שגוברת לאורך הזמן מזיקה יותר לגברים.

התגברות החרדה לאורך הזמן לא השפיעה על שיעור המוות בקרב הנשים, אלא העובדה אם היו חרדתיות כשהחל המחקר, ולא אם חוו שינוי ברמות החרדה.

התוצאות היו נכונות גם כאשר החוקרים לקחו בחשבון את סגנון החיים של המשתתפים וההיסטוריה הרפואית שלהם.

המחקר הוצג אתמול בבלטימור במסגרת הכינוס השנתי של האגודה האמריקנית הפסיכוסומטית.