רעבים לשינה?

האם יכול להיות שהמפתח לירידה במשקל לפחות לחלק מאיתנו הוא פשוט עצימת עיניים?

ייתכן. מחקר חדש מראה כי אנשים שאינם ישנים מספיק נוטים לשקול יותר - וכי שינה יכולה להשפיע על רמות ההורמונים המווסתים את התיאבון - לפטין וגרלין.

קיים איזון פעיל בין כמות הולמת של שעות שינה לבין בריאות טובה. חוסר שינה משפיע על המשקל ועל דברים רבים אחרים, ובמקרים בהם לא מקפידים על שעות שינה מספיקות, ישנן מספר השלכות לכך, כולל השפעה על ההורמונים, התיאבון ומצב הרוח.

שניים מכל שלושה אמריקנים סובלים מעודף משקל, וכמעט אחד מכל חמישה סובל מהשמנה חולנית, על-פי נתונים של המרכז האמריקני לבקרת מחלות. ולמרות שרוב האנשים מודעים לקשר בין תזונה והתעמלות למשקל עודף, רק מעטים מבינים כי כמות השינה שהם זוכים לה עשויה להשפיע גם היא על משקלם.

חוקרים מהמרכז להפרעות שינה בבית החולים הכללי Sentara Norfolk שבוירג'יניה ביצעו שני מחקרים, שכל אחד מהם כלל 1,000 גברים ונשים, וגילו כי אלו שדיווחו על שעות שינה מועטות יותר נטו גם לשקול יותר.

החוקרים ציינו כי בהחלט ייתכן כי עודף משקל הוא שמקשה על שינת לילה רגועה.

אנשים הסובלים מעודף משקל סובלים משינה פחות רגועה בגלל צרבות, נחירות או הפרעות שינה רציניות יותר כמו דום נשימה או תסמונת האכילה הלילית.

למרות זאת, כדאי לזכור כי מדובר ב"ביצה והתרנגולת", וחוסר שינה עלול להשפיע על המשקל. מחסור בשעות שינה משפיע על הכימיה של הגוף, על התיאבון ועל הבחירות שאנו עושים לאורך היום.

מחקר נוסף שנעשה לאחרונה כלל 12 גברים בריאים בשנות העשרים לחיייהם. כל אחד מהגברים ישן רק ארבע שעות במשך שני לילות. המחקר הראה כי רמות הלפטין, הורמון המאותת למוח כי הגיע הזמן להפסיק לאכול משום שהקיבה מלאה, ירדו ב-18% במהלך שני ימי המחקר. רמות הורמון נוסף, גרלין, המפעיל את מנגנון הרעב, עלו ב-28%.

בממוצע, הגברים דיווחו כי תחושת הרעב שלהם עלתה ב-24%.

רמות ההורמונים משתנות כתוצאה ממחסור בשעות שינה ומחסור בשעות שינה עשוי להשפיע על התיאבון וכן על סוג המזון שבו אנו חושקים. כאשר קיים מצב של מחסור בשינה אנשים בדרך כלל לא 'מפנטזים' על מקלות גזר.

כשאנו עייפים, מסבירים החוקרים, אנו מגיבים בצורה קשה יותר ללחץ ולמעוררים רגשיים אחרים המעודדים אכילה. כשאנו אוכלים כדי להתמודד עם מצבים רגשיים שונים, הסבירות שנבחר במזונות מנחמים כמו שוקולד, גלידה או צ'יפס גבוהה. ולכן, מאחר ואכילה עוזרת רק באופן זמני, אנחנו עלולים למצוא את עצמנו מחפשים שוב ושוב אחר מזון רק כדי להרגיש טוב יותר.

כמות מספיקה של שינה היא הדרך הטובה ביותר למנוע מחוסר שינה לגרום לעליה במשקל. במקרים בהם אנו מתקשים להרדם כדאי לשים לב לכמות האוכל שאנו אולכים ולדרך בה אנו מטפלים בעייפות ובלחץ. הליכה קצרה תתרום לנו הרבה יותר אנרגיה מאשר טיול לארון הממתקים.

למרות שרוב האנשים זקוקים ל-7-8 שעות שינה בלילה, ישנם אנשים הזקוקים אף ל-10 שעות שינה בעוד שאחרים יכולים להסתפק בשש שעות שינה בלבד.

הדרך הטובה ביותר לגלות את מספר שעות השינה לו אתם זקוקים היא לצאת לחופשה ארוכה ולאחר מספר ימים של השלמת שינה, לגלות כמה שעות שינה אתם צריכים כדי להתעורר ללא שעון מעורר. מאחר ורובנו לא יוצאים לחופשות ארוכות, הרי שאם אתם מרגישים כי אינכם מתפקדים במלוא הכוח לאורך היום, או שאתם עושים פעולות שונות כדי להשאר ערים, כמו אספרסו כפול פעמיים ביום, אתם כפי הנראה לא נהנים מכמות מספקת של שעות שינה.

חשוב לזכור כי אכילה בריאה, פעילות פיסית ושינה אינם מותרות אלא צורך.