"הלוחמים יפעלו בעזה בקרוב"

שר הביטחון, אהוד ברק, אומר (יום ד', 12.3.08) כי פעולה קרקעית ישראלית ברצועת עזה קרובה וכי אסור לשיקולים זרים להתערב בהחלטות המבצעיות.

"אנחנו לא יושבים עם 'סטופר' ביד. זה לא "זבנג וגמרנו". מה שמחכה לנו פה זה עוד פעולות לבחורים הצעירים האלה שראיתם פה איתי [חיילי גבעתי, א.ו.]. הם יידרשו בזמן הקרוב להידרכות נוספת לפעולה ולנצח בסופו של דבר בהתמודדות הזאת, ואת זה אנחנו נעשה", אמר בסיור שערך יחד עם הרמטכ"ל גבי אשכנזי, עם מפקד פיקוד הדרום אלוף גלנט, מפקד אוגדת עזה תת-אלוף צ'יקו תמיר ומפקדים נוספים בגזרת הדרום.

לדבריו, צה"ל נמצא בתוך פעילות מתמשכת, רצופה. "אנחנו נמשיך לפעול עד שהירי של הקסאם יפסק ונביא להפסקתו".

ברק ציין אסור לשיקולים פוליטיים או אחרים להתערב בהחלטות המבצעיות. "הדברים האלה אמורים להתנהל אך ורק על-פי שיקולים המתחייבים ממה שקורה בשטח, במציאות המבצעית ובמה שקורה בשיקולי ההפעלה של הכוחות הלוחמים. שום שיקול אחר אסור שיתערב".

ביחס לדברי יו"ר הרשות הפלשתינית כי הוא מחבל במשא-ומתן בין ישראל לפלשתינים משיקולים פוליטיים פנים ישראלים, אמר ברק כי ישראל עדיין לא על סף הסדר עם מחמוד עבאס, למרות שמדינת ישראל עושה מאמצים עליונים להגיע להסדר שכזה.

"אני לא יודע אם יהיה הסדר, אבל אם לא יהיה הסדר זה לא משום שמדינת ישראל לא היתה מוכנה ללכת להסדר עם הפלשתינים אלא מבצד הפלשתיני אין נכונות לקבל החלטות קשות עבור עמם ואין את היכולת בינתיים לכונן מערכת אכיפת חוק, שלטון, ביטחון ורצון להצלחות בלחימה בטרור", אמר. "במקום שהרשות הפלשתינית לא פועלת ביהודה ובשומרון להבטחת הביטחון, צה"ל פועל מזה שנים והוא ימשיך לפעול כדי להבטיח את ביטחון אזרחי ישראל".

שר הביטחון ציין כי מדינת ישראל דרוכה לקראת עימות גם בחזית הצפונית. "אפשר בהחלט לצפות שיהיו גורמים שינסו להמשיך ולפגוע בישראל גם בחזית הזאת", ציין, "המשך הלחימה בעזה יביא גם להסלמה מעבר למה שראינו עכשיו עוד לפני שנראה רגיעות".