גם באפריקה רוצים לשפוט את "סוחר המוות"

מאבק כוחות מסתמן סביב השאלה מי ישפוט את סוחר הנשק הרוסי המכונה "סוחר המוות". שלטונות תאילנד וארה"ב דורשים כי ויקטור באוט, בן 41, יעמוד לדין על עבירות טרור בתחומן, אך סוכנות אי-פי מדווחת (שבת, 8.3.08) כי אפשר שגם מדינות אחרות יתבעו להסגירו לידיהן כדי להעמידו לדין, במיוחד מדינות באפריקה, שבהן גרם באוט, באמצעות הפרה גסה של האמברגו שהטיל האו"ם על משלוחי נשק, למלחמות עקובות מדם, כגון סיירה ליאון, אוגנדה, קונגו וליבריה.

באוט נעצר ביום ה' במלון בבנגקוק שאליו הגיע, לטענת פקידים אמריקנים, כדי להשלים עסקה של משלוח נשק, ובכלל זה טילי קרקע אוויר לארגון הגרילה פאר"ק בקולומביה. אבל "עסקת המיליונים" לא הייתה אלא תרגיל עוקץ מתוחכם שהכינה הסוכנות למלחמה בסמים של ארה"ב במשך ארבעה חודשים, וה"לקוחות" היו סוכנים אמריקנים.

ארה"ב רואה במורדי פאר"ק המממנים את פעולותיהם מסחר בסמים ומחטיפות, ארגון טרור. באוט, ועוזרו אנדרו סמוליאן, שעדיין לא נתפס, צפויים לעמוד לדין בארה"ב על "קשירת קשר לספק חומרי מלחמה לארגון טרור זר".

הסוחר הרוסי הובל כשידיו כבולות למסיבת עיתונאים שיזמה משטרת תאילנד, אך סירב להשיב לשאלות.

ארה"ב מבקשת מתאילנד להסגירו לידיה, אבל לפי שעה מתכוונת תאילנד להשאירו בידיה ולחקור אותו אם השתמש בשטחה כבסיס למשא-ומתן על עסקת נשק עם טרוריסטים. כך מסר מפקד משטרת תאילנד, הגנרל אדיסורן נוטרי. אם יורשע באוט בתאילנד הוא צפוי ל-10 שנות מאסר ואם יורשע בארה"ב הוא צפוי ל-15 שנות מאסר. "העיתוי של כל הסגרה שהיא צריך להיקבע בתיאום עם שלטונות תאילנד", אמר המנהל האזורי של הסוכנות האמריקנית למלחמה בסמים.

גם קדאפי היה לקוח

באוט נחשב לאחד מסוחרי הנשק המבוקשים ביותר בעולם. ברשימת לקוחותיו מאז ראשית שנות ה-90 נכללים דיקטטורים ואילי מלחמה באפריקה, לרבות נשיא ליבריה לשעבר צ'רלס טיילור, מנהיג לוב מועמר קדאפי ושני הצדדים הלוחמים במלחמת האזרחים באנגולה.

בתי המשפט הדנים בפשעי המלחמה הברוטאליים במערב אפריקה ובמרכזה ב-15 השנים שחלפו עשויים אף הם לבקש להניח עליו את ידיהם. "האם היינו רוצים להניח את ידינו על באוט? מאוד! כאשר אנחנו עוסקים בפשעים הללו נגד האנושות, ובמעשי הזוועה הללו נגד אזרחים, ברור שיש כוחות מורדים ומנהיגים פוליטיים שאחראים והם נותנים את הדין כעת", אמר סטיבן ראפ, התובע הראשי של סיירה ליאון, לסוכנות אי-פי. "אבל גם אנשים פרטיים כמו ויקטור באוט אחראים, וחשוב מאוד שיועמדו לדין. זו שאלה שאני מעורר לעתים קרובות בסיירה ליאון: מדוע אנחנו לא מעמידים לדין את הוויקטור באוטים של העולם?!". ראפ ציין כי תמורת הנשק שסיפק באוט לצ'רלס טיילור קיבל יהלומים שנכרו בעבודת עבדים.

עסקיו של באוט התבססו על צי מטוסי תובלה, שהפעילו כמה חברות בבעלותו. על-פי דיווחים, עסק באוט גם באספקת נשק לצדדים בלוחמים באפגניסטן לפני נפילת הטליבאן ב-2001. סבורים כי הוא ניצל את הקשרים שיצר בעת ששימש קצין בחיל האוויר הסובייטי כדי לרכוש נשק ממדינות הגוש הסובייטי לשעבר ולהעבירו במטוסיו לארגוני מורדים בכל העולם.

באוט הגיע לבנגקוק ממוסקבה ביום ה' בבוקר, והתאכסן במלון פאר במרכז בנגקוק. בתוך שעות מעטות הסתערו המוני בלשים מתאילנד וסוכנים מארה"ב על המלון, ועצרו אותו.