המלונאים וחברת התעופה BMI נגד משרד התחבורה

נשיא התאחדות המלונות, אלי גונן, פנה לראש רשות התעופה האזרחית, אודי זוהר, בעניין הקשיים המוערמים על כניסת חברת התעופה הבריטית בריטיש מידלנד אינטרנשיונל (BMI) לשוק הישראלי. הרקע לכך הוא סנקציה מצד משרד התחבורה על החברה, תוך אי אישור לוח טיסותיה המתוכנן להיכנס לתוקף באמצע מרס - בדרישה כי רשויות התעופה בבריטניה יאשרו לחברות התעופה הישראליות יותר נחיתות בשדה המרכזי בממלכה, הית'רו. BMI מתכוונת להתחרות באל-על וובריטיש איירווייס.

במכתב לזוהר כתב גונן, כי "תוספת הטיסות הסדירות בקו לבריטניה וממנה, כמו בקווים אחרים בעולם, חיונית לקידום התיירות לישראל - בשל הגדלת היצע הטיסות, התדירות והתחרות. המלונאים עוקבים בסיפוק רב אחר מאמצי השיווק בהם נקטה חברת BMI לקראת כניסתה לשוק המקומי. ואכן, ממעקב אחר התגובות בשוק הבריטי אפשר ללמוד על היענות לקוחות טובה ועל ביקוש לטיסות לישראל מצד תיירים בריטיים".

גונן מבהיר, כי יש עניין רב למדינת ישראל להחזיר את תנועת התיירות מבריטניה לצמיחה ולהיקפים משנת 2000. "אסור שכשלים ביורוקרטים מכל סוג שהוא יפגעו בכך. כל צעד המקטין את התחרותיות בהובלה האווירית לישראל, מהווה העדפת אינטרס סקטוריאלי צר על פני טובת המשק כולו וטובת עשרות אלפי המתפרנסים מהתיירות. פתיחת שמי ישראל לתחרות אינה רק סיסמה או אמירה. זאת אמורה להיות מדיניות אמיתית ומיושמת הלכה למעשה". המלונאים טוענים, כי "אירועי הימים האחרונים בדרום הארץ קשים דיים ליצירת ביקושי תיירות, ואין להוסיף גם קושי ביורוקרטי מיותר. ההובלה האווירית לישראל הינה צינור החמצן של תעשיית התיירות, תעשיה המעסיקה מעל ל-90,000 מועסקים".

BMI מסרה כי בכוונתה להפעיל בקו מטוסי איירבס-320, בהם יש 120 מקומות ישיבה - 100 במחלקת תיירים ו-20 במחלקת עסקים. טיסת הבכורה של החברה לישראל תמריא משדה התעופה הית'רו ב-13 במרס. הטיסות היומיות של החברה החדשה בקו לישראל ימריאו מטרמינל 1 בהית'רו בשעה 12:50 (זמן מקומי) וינחתו בארץ בשעה 19:55. הטיסה בחזרה תצא מנתב"ג בשעה 7:15 בבוקר, ותנחת בלונדון בשעה 10:45 (זמן מקומי).

BMI היא חברת התעופה השנייה בגודלה בשדה המרכזי של לונדון, לאחר בריטיש-איירווייס. היא מפעילה טיסות מבריטניה לאירופה, המזרח התיכון מרכז אסיה, אפריקה, צפון אמריקה והאיים הקאריביים. היא חברה בברית התעופה העולמית סטאר, ומציעה עם 17 שותפותיה 16 אלף טיסות ביום, ל-855 יעדים ב-155 מדינות.

צילום: BMI. שבע טיסות בשבוע בקו בריטניה-ישראל