בוש: ארה"ב לא צועדת למיתון

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר (יום ה', 28.2.08) כי המשק האמריקני אינו צועד למיתון כלכלי, ואף שהביע דאגה לנוכח האטת הצמיחה הכלכלית דחה בוש את הדרישות לתמריצים נוספים. "פעלנו בעוצמה", אמר בוש על חבילת התמריצים החדשה.

"נראה את השפעות החבילה לעידוד הצמיחה", אמר בוש במסיבת עיתונאים בבית הלבן, בתגובה על הידיעות כי כמה חברי קונגרס כבר מדברים על חבילת תמריצים שנייה. "מדוע לא ניתן לחבילת התמריצים מס' 1, שהייתה רעיון טוב בשעתה, הזדמנות לעשות את פעולתה?".

פרשנים מציינים כי דעתו של הנשיא על המשק אופטימית לאין ערוך לעומת רוב הכלכלנים, האומרים כי ארה"ב מתקרבת למיתון ואולי כבר שרויה בו. "אני מודאג לגבי המשק", אמר בוש. "אינני סבור שאנחנו צועדים למיתון. אבל אין ספק, אנחנו בהאטה".

במוקד צעדי הממשל האמריקני להאיץ את פעילות המשק עומדת החבילה שאישר הקונגרס ושבוש חתם עליה בחודש שעבר. במסגרת צעדים אלה, יקבלו מיליוני אמריקנים החזרי מס של 1200-300 דולר במזומן ואלפי עסקים יקבלו תמריצי מס.

אחד הנושאים המדאיגים ביותר את הצרכן האמריקני הוא התייקרות הדלק למכוניות. מומחים אינם מוציאים מכלל אפשרות שמחיר הדלק יעלה ל-4 דולרים לגלון בעונת השיא של הקיץ. בתשובה לשאלה על כך, אמר בוש: "זה מעניין. לא שמעתי על כך. אני יודע שהמחיר גבוה עכשיו".

בוש גם ניסה לשדר אופטימיות לגבי הדולר, שערכו נשחק והולך. "אני מאמין המשק שלנו ימשיך לצמוח, ביתר עוצמה , כך יש לקוות, מאשר צמיחתו כעת", אמר. "כך שעדיין יהיה לנו דולר חזק".

לתת חסינות לחברות התקשורת

בוש גם ניצל את מסיבת העיתונאים כדי ללחוץ על הקונגרס להאריך את תוקף החוק הנותן לחברות התקשורת חסינות משפטית על הסיוע שלהן לגופי הממשל לצותת לשיחות כדי למנוע הישנות פיגועים בנוסח 11 בספטמבר. בוש הדגיש כי לארה"ב נשקפת כעת סכנה גדולה יותר מהטרור, משום שפג תוקפו של החוק הזמני שהתיר ציתות לשיחות טלפון ולמכתבי דואר אלקטרוני של חשודים בטרור.

הסנאט אישר את הארכת חוק הציתות בראשית פברואר. החוק נותן הגנה משפטית רטרואקטיווית לחברות התקשורת שהתקינו מכשירי ציתות לקווי טלפון ומחשבים בארה"ב על-פי הזמנת הממשל, בלא רשות של בית משפט. בית הנבחרים אישר עוד באוקטובר הארכה של החוק, אך לא נכללה בה חסינות לחברות התקשורת.

נגד חברות התקשורת צפויות כ-40 תביעות משפטיות על חלקן בציתות לאזרחים אמריקנים.

בשעה שבוש השמיע את קריאתו, תקף יו"ר הוועדה המשפטית של הסנאט, פטריק ליהי, דמוקרט מוורמונט, את עמדת הנשיא ואמר שזהו "מסע מטריד שמטרתו להימנע ממתן דין וחשבון על ציתות בלתי חוקי לאמריקנים".

במסיבת העיתונאים גם מתח בוש ביקורת על מתמודדי המפלגה הדמוקרטית, המנסים, לטענתו, לנתק עצמם מהסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה, בין ארה"ב, קנדה ומכסיקו. בוש אמר כי ההסכם תורם להגדלת מספר המשרות בארה"ב ולהעלאת השכר עליהן.

בעניין פלישת טורקיה לצפון עירק, אמר נשיא ארה"ב כי יש להגביל אותה ולסיים אותה מוקדם ככל האפשר. התמשכות הלחימה נגד המורדים הכורדים באזור מעמידה את ארה"ב במצב לא נוח, משום שהיא בעלת ברית קרובה הן של טורקיה והן של עירק. "הטורקים צריכים לנוע, לנוע מהר, להשיג את היעדים שלהם ולצאת" אמר בוש.