"הממשלה מסתכלת לעוני בעיניים"

"כאשר יש שני מפרנסים במשפחה, אחוז העוני מגיע לשלושה אחוזים בלבד. אם תמשיכו כל היום לצעוק שאישה בעלת שמונה ילדים אינה יכולה לצאת לעבוד, בסוף יאמינו בזה". כך אמר (יום ב', 25.2.08) שר האוצר רוני בר-און במסגרת מפגש שקיים עם השדולה החברתית וחוקרים מטעם מרכז טאוב בכנסת.

לדברי השר בר-און, אם הייתה למשרד האוצר קופה בלתי נדלית היה יכול לטפל בהכל. "עבודתנו אכזרית, ואנו נאלצים לקבוע סדרי עדיפויות", אמר השר והוסיף כי הוא שותף לדעה שהצמיחה במשק אינה מחלחלת לשכבות החלשות. "הצמיחה יורדת לעשירונים התחתונים בצורה קשה יותר. הממשלה אינה מפחדת להסתכל לעוני בעיניים. זו הממשלה היחידה שהציבה יעדים מדידים וברורים. תפקדיה של הממשלה הוא לדאוג שפירות הצמיחה הכלכלית יגיעו לכל השכבות" הבטיח בר-און.

חבר הכנסת שמואל הלפרט (יהדות התורה) חלק על דברי השר, ואמר כי המדינה עשירה, אך אזרחיה עניים. "ל-40% מילדי ישראל אין מה לאכול. כתוצאה מקיצוץ של 4 מיליארדי שקלים מקצבאות הילדים, עלה מספר הילדים העניים פי שניים. זוהי פצצה מתקתקת שהמדינה תשלם עליה ביוקר".

בתגובה לדבריו של הלפרט, אמר בר-און כי "הממשלה מאמינה בעבודה תחילה, ולא בקצבאות תחילה". "אנחנו מזהים שני תהליכים חברתיים-כלכליים בחברה הישראלית: היקפי הצמיחה של המשק הישראלי מרשימים לצד עלייה בשיעור המועסקים והירידה באבטלה. עם זאת, אנו מודעים לשתי בעיות עיקריות: העובדים העניים הם אוכלוסיה נתמכת שאינה יכולה לצאת לעבוד. השנייה - כדי להגדיל את שיעור העובדים בקרב האוכלוסיות החלשות, נקטנו במדיניות של מס הכנסה שלילי. נוסף לכך, הנחלנו מדיניות של פנסיה חובה לכל עובד. זהו מסר ערכי בעל היגיון כלכלי, שכתוצאה ממנו יקטן מספר האנשים הנסמכים על שולחן הקיצבאות".

בר-און הבטיח שכל עובדי הקבלן אותם מעסיקה הממשלה יעבדו לפי הוראות החוק ויקבלו את הזכויות המגיעות להם. ח"כ דב חנין (חד"ש) אמר כי ההזנחה של המדינה בתחום ההכשרה המקצועית של המובטלים ושל המועסקים גם יחד היא הזנחה פושעת, כלשונו. עוזי דיין, שנכח אף הוא בדיון, טען נגד בר-און על כך שהוא חבר ב"ממשלה בזבזנית, ולראיה מספר השרים בה". דיין טען שיש לקצץ מתקציב הביטחון ולהעבירו לחינוך. על כך הגיב שר האוצר: "במצב הגיאו-פוליטי בו נמצאת ישראל היום לא חכם יהיה לקחת כסף מתקציב הביטחון".