המתודיסטים שוקלים חרם כלכלי על ישראל

הכנסייה המתודיסטית בארצות הברית, שיש לה שמונה מיליון חברים, שוקלת להחרים חברות הפועלות בישראל. בוועידה הארבע-שנתית של הכנסייה שתתכנס באפריל בפורט וורת', תידון השאלה אם להוציא את השעות הכנסייה בחברת קטרפילר משום שהיא מספקת לצה"ל דחפורים.

את ההצעה יזמה חטיבת הנשים בכנסייה, על סמך דוח מחקר בן 224 עמודים על הסכסוך הישראלי-פלשתיני, שלדברי ארגונים יהודיים בארצות הברית בלתי מדויק ומעוות, בלשון המעטה.

ארגוני נשים יהודיות בארצות הברית פנו למנהיגי המתודיסטים והבהירו כי השוואות שהמחקר עושה בין הישראלים לנאצים והתייחסות להקמת מדינת ישראל כ"חטא הקדמון", תוביל כל מי שמשתמש בו "בנתיב הלא-נכון".

המחקר הוא "אנטי-ישראלי ואנטי-יהודי מתחילתו ועד סופו", אומר איתן פלסון, עוזר למנכ"ל המועצה היהודית לענייני ציבור.

ציטטות מטרידות

לא ניתן היה להשיג תגובה ממחבר הדוח הכומר סטיבן גולדשטיין, העובד עבור מוסדות הכנסייה המתודיסטית. בכיר בכנסייה, ג'יימס וינקלר, אמר כי קיבל רק עתה את דוח המחקר ועדיין לא קרא את "הציטטות המטרידות". עם זאת, הסביר את ההיגיון שבחרם. "הכנסייה חשה שאחרי 40 שנות הודעות והחלטות שלה ושל כנסיות וארגונים אחרים, שקראו לישראל לסגת מהשטחים הכבושים בגדה המערבית, שצריך להיעשות יותר. התחושה הייתה שיש צורך בלחץ כלכלי", אמר.

קטרפילר נבחרה, משום שישראל משתמשת במוצריה "כדי להרוס בתים של פלשתינים", לסלול כבישים עוקפים ולבנות חומת הפרדה". כחמישה מיליון דולר מתוך נכסי הכנסייה, בסך 17 מיליארד דולר מושקעים בקטרפילר.

בהודעה שפרסמה קטרפילר נאמר כי היא מציית לכל החוקים, בארצות ומחוצה לה. החברה אומרת כי "בארבע השנים שחלפו, כללו פעילים את קטרפילר באופן לא ראוי במסע פרסומת שנועד לקדם את סדר היום הפוליטי הרחב יותר שלהם", וכי "מחאות לא ישנו לא את העובדות ולא את עמדתנו".

כנסייה המתודיסטית לא תהיה הראשונה להטיל חרם כזה. הכנסייה הפרסביטריאנית כבר פועלת בדרך זו נגד ישראל, וכן עוד כמה כנסיות קטנות.