לעיסת קרח - סימן לאנמיה?

רופאים משתמשים במונח pica (פיקא) כדי לתאר תשוקה ולעיסה של חומרים שאינם בעלי ערך תזונתי - כמו קרח, טיט, עמילן או נייר. החשק ללעיסת קרח (פאגופאגיה - pagophagia) קשור לעיתים קרובות לאנמיה הנובעת מחוסר ברזל - למרות שהוא עשוי להיות קשור לבעיות תזונתיות אחרות גם כן.

לא ידוע מדוע אנשים מסוימים הסובלים מאנמיה הנובעת מחוסר ברזל משתוקקים ולועסים קרח.

חוקרים שערכו מחקר לאחרונה הציעו כי הסיבה לכך נובעת אולי מהתכונות המשככות כאב של הקרח, מאחר שאנשים מסוימים הסובלים מהמצב חווים כאב ודלקת בלשון (דלקת הלשון). אותם חוקרים גילו גם כי לקרח יש טעם חדש וטוב יותר לאנשים מסויימים הסובלים מחוסר בברזל.

אצל אנשים מסוימים, pica היא סימן לבעיות רגשיות, כמו לחץ, הפרעה אובססיבית כפייתית או הפרעה התפתחותית.

הערכה רפואית יסודית יכולה לעזור לקבוע אם pica נובעת ממצב רפואי אחר. אם הגורם ל-pica הוא ענין רגשי או התפתחותי, טיפול התנהגותי קוגנטיבי יכול להועיל.