משרד החקלאות יפתח תשתיות לחקלאות אורגנית

שר החקלאות, שלום שמחון, אמר כי הדרישה הצרכנית הגוברת לתוצרת אורגנית מחייבת פיתוח תשתיות לעוסקים בחקלאות אורגנית. שמחון, תומך נלהב של החקלאות האורגנית כבר שנים, ציין כי החקלאים האורגנים בישראל ידועים כמובילים באיכות התוצרת שלהם בהשוואה לעולם, וכי כ-15% מסך הייצוא של תוצרת טרייה מישראל הוא אורגני.

למרות היתרונות הבולטים בחקלאות מסוג זה, עדיין רק חלק קטן מהשטח החקלאי, כאחוז וחצי, מעובד בשיטות גידול אורגניות. המחסומים העיקריים הם ירידה בהכנסות המגדלים בתקופת ההסבה, מחסור בהדרכה ובידע מקצועי והצורך בהעסקת כוח אדם נוסף.

מדינות רבות הבינו זה מכבר את הפוטנציאל הרב הגלום בחקלאות זו, והחלו בתמרוץ מסיבי של חקלאים על מנת לעודדם להסב את שטחיהם. באיחוד האירופי, לדוגמה, קיימת החלטה אסטרטגית לפתח את החקלאות האורגנית, ולשם כך ניתנת תמיכה ישירה למגדלים האורגנים. גובה ההטבה משתנה ונע בין 150 אירו ל-700 אירו להקטר (1 הקטר=10 דונם).

היום (ה', 14.2.08) תגיע אל הנגב משלחת ובה שר החקלאות וחברי הלובי החקלאי בכנסת בראשות ח"כ אבשלום (אבו) וילן. המשלחת תסייר בעוטף עזה לעמוד מקרוב אחר החקלאות האורגנית.

כ-70% משטחי החקלאות האורגנית בישראל מרוכזים בנגב. ד"ר אורנית רז, מנכ"ל הארגון לחקלאות אורגנית, אמרה כי בנגב גלום פוטנציאל גדול עבור החקלאות האורגנית, בעיקר בגלל התנאים הגיאוגרפיים והטופוגרפיים. החקלאות האורגנית מהווה פלטפורמה לפתרון מפגעים סביבתיים רבים. בין השאר: פגיעה מופחתת באדם, בחי ובצומח, שיפור איכות מי השתייה , חיסכון במים והקטנה משמעותית של פליטת גזי חממה כפחמן דו חמצני. לדבריה, מעבר לתרומה הציבורית הברורה, ניכר כי תעשיה זו טומנת בחובה פוטנציאל עסקי מרשים. התחזיות מצביעות מחד-גיסא, על ביקושים הולכים וגוברים לתוצרת אורגנית ומאידך-גיסא על מחסור צפוי בתוצרת בעשור הקרוב.

"ניצול התנאים הסביבתיים", כך לדברי ד"ר רז, "יוביל להתפתחות חקלאות אורגנית בנגב ולהרחבת מעגל העוסקים והכפלת היקף הפעילות העסקית בו".