מעשנים - לא ישנים טוב

מחקר חדש מראה כי מעשנים נמצאים בסיכון גבוה פי ארבעה מלא מעשנים לדווח על תחושה של עייפות לאחר שנת הלילה.

המחקר מגלה גם כי מעשנים נמצאים משך זמן קצר יותר בשינה עמוקה וזמן רב יותר בשינה קלה לעומת אנשים שאינם מעשנים, כשהשוני הגדול ביותר בדפוסי השינה נראה בשלבים המוקדמים של השינה.

החוקרים מעריכים כי ההשפעות המעוררות של הניקוטין הן שגורמות למעשנים לחוות תסמיני גמילה מניקוטין בכל לילה, מה שתורם להפרעות בשינה.

ייתכן ולעישון יש השפעות תלויות זמן לאורך כל משך השינה, כתבו החוקרים - מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס. אנשים מעשנים חווים לעיתים קרובות קשיים בהרדמות כתוצאה מההשפעות המעוררות של הניקוטין. לאורך הלילה, הגמילה מהניקוטין עשויה לגרום גם היא להפרעות בשינה.

מעשנים לעומת לא מעשנים

שלא כמו רוב המחקרים שעסקו בהשוואת איכות השינה בין מעשנים ללא מעשנים, המחקר הנוכחי כלל משתתפים מעשנים ולא מעשנים שלא השתמשו בתרופות כלשהן.

החוקרים התקשו תחילה למצוא אנשים מעשנים ללא מצבים בריאותיים, אך כדי לבודד את השפעות העישון על מבנה השינה, היה צורך לסלק את כל הגורמים שיכלו להשפיע באופן פוטנציאלי על השינה, במיוחד, מצבים רפואיים קיימים.

בהעדר מספר מצבים רפואיים, ניתן לקשר חריגויות בשינה אצל מעשנים ישירות לשימוש בסיגריות.

עובדה נוספת שמחזקת את ממצאי המחקר היא כי מבנה השינה נותח בעזרת שיטה קונבנציונלית של מיון ויזואלי של דפוסי האלקטרואנצפלוגרם (רישום מוח חשמלי, אא"ג) אך גם בעזרת ניתוח נתונים מתמטי של תדירויות אא"ג שונות כולל בזמן השינה.

מחקרים קודמים בתחום השינה הסתמכו על בדיקה ויזואלית של שלבי השינה, כלומר משך הזמן שנתון לסיווג שגוי. ניתוח הנתונים כפי שנעשה במחקר הנוכחי איפשר לחוקרים לסווג בצורה אובייקטיבית יותר את אותות האא"ג ולזהות שינויים עדינים שלא זוהו במסגרת הניקוד הויזאולי.

בדיקה ויזואלית של שלבי השינה הראתה תוצאות דומות בין מעשנים ללא מעשנים.

מעשנים - לא נהנים משינה עמוקה

ניתוח הנתונים הראה כי אנשים מעשנים נהנו מאחוז נמוך יותר של שינה עמוקה ואחוז גבוה יותר של שינה קלה.

כאשר נשאלו לגבי איכות השינה, 22.5% מהמעשנים דיווחו על חוסר בשינה שקטה ונינוחה בהשוואה ל-5% מהלא מעשנים. ניתוח הנתונים הראה גם הוא כי השוני הגדול במבנה השינה היה בתחילת השינה, מה שתומך בהנחה כי ההשפעות של הניקוטין חזקות ביותר בשלבים הראשונים של השינה וכפי הנראה פוחתות לאורך מחזור השינה.

החוקרים מאמינים כי לתוצאות המחקר ישנן השלכות עתידיות משמעותיות בתחום הפסקת העישון.

אנשים מעשנים רבים מתקשים להפסיק לעשן גם בגלל ההפרעות בשינה הנובעות מתמסיני הגמילה מהניקוטין. על-ידי הבנת ההשפעות הזמניות של הניקוטין על השינה ניתן יהיה "לתפור" תחליפי ניקוטין טובים יותר כדי לצמצם את ההשפעות של הגמילה שחווים המעשנים, במיוחד במהלך השינה.