נעצר פקיד הבנק הצרפתי החשוד בהונאה

משטרת פריז עצרה (שבת, 26.1.08) לחקירה את ז'רום קרווייל, בן 31, פקיד בנק "סוסייטה ז'נרל" שגרם לבנק הפסד של כ-5 מיליארד אירו בסחר בניירות ערך עתידיים. על-פי החוק הצרפתי, מותר להחזיר חשוד במעצר התחלתי של 24 שעות קודם שמאשימים אותו בחשד כלשהו, ואף ניתן להאריך מעצר כזה.

קרווייל נעלם לאחר הודעתו המפתיעה של הבנק ביום ה' על הפסדיו העצומים, ורק עתה נעצר.

משטרת פריז עשתה (שבת, 26.1.08) חיפוש בביתו. השוטרים שהו בדירה, בפרבר נויי-סור-סן, כשעתיים, ונראו יוצאים ממנה עם כמה מזוודות.

בני משפחתו של קרווייל יצאו להגנתו, וטוענים כי הוא חף מפשע. "הוא משמש שעיר לעזאזל", אמר אחד מבני המשפחה לכתב רויטרס.

"סוסייטה ז'נרל" הגיש תלונה למשטרה נגד הפקיד, בחשד שסחר בלא רשותו בניירות ערך עתידיים. עם זאת, התלונה נגד קרווייל אינה כוללת חשד לגניבה.

מנכ"ל הבנק , דניאל בוטון, אמר כי ההונאה הייתה "חד-פעמית" והכחיש כי מדובר בטעות מקצועית או במסחר כושל. בוטון פרסם (יום ו', 25.1.08) מודעות ענקיות בעיתוני צרפת ובהן התנצל לפני בעלי המניות על הפרשה.

בעלי המניות של "סוסייטה ז'נרל", פרשנים וממשלת צרפת, עדיין תוהים כיצד הצליח הפקיד לפעול לבדו. "קשה להעלות על הדעת כיצד אדם יחיד מסוגל לעשות זאת, בזמן קצר יחסית ולגרום להפסדים כה ניכרים", אמר ראש ממשלת צרפת פרנסואה פיו.

"אומרים שהמעשה הוסתר בערמומיות, אבל מישהו היה חייב לממן את הבטוחות או את מה שהיה נחוץ כדי לבצע את כל העסקות הללו", אמר פרשן כלכלי בפריס.

הממשלה כועסת על הבנק

ממשלת צרפת עדיין זועמת על שהבנק לא דיווח לה על הפסדיו מייד לאחר שהתגלו. נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, כינה את המתרחש בבנק: "מרמה פנימית בקנה מידה גדול", אך הוסיף כי ההפסדים אינם משפיעים על הסולידיות והאמינות של המערכת הצרפתית".
"סוסייטה ז'נרל" טוען כי ההונאה התבססה על עסקות פשוטות אך הוסתרה היטב באמצעות "טכניקות מתוחכמות".

קרווייל היה אחראי להימורי בנק על ביצועים עתידיים של שוק ניירות הערך. לדברי הבנק, עשה הפקיד בשנים 2008-2007 פעולות בשוק ניירות הערך שחרגו מתחום מסמכותו. מנהלים בבנק אמרו כי יתכן שהפקיד לא ניסה להפיק רווחים אישיים מהעסקות הללו.

בנק סוסייטה ז'נרל נוסד ב-1864. נכסיו מסתכמים ב-467 מיליארד אירו. יש לו 22.5 מיליון לקוחות ברחבי העולם. הבנק מעסיק 120,000 עובדים ב-77 מדינות.