הופחת עונשו של "דוקטור מזויף"

בית המשפט העליון קיבל חלקית את ערעורו של זוהר בן אשר, שהורשע בקבלת משכורות במרמה, לאחר שהציג תארי דוקטור מזויפים, והפחית את עונשו מ-31 חודשי מאסר ל-25 חודשי מאסר בפועל.

זוהר בן אשר זייף בראשית שנות ה-80 את תעודת התואר השני שקיבל מאוניברסיטת שיקאגו, והפך אותה לתעודת תואר דוקטור. במקביל זייף תעודה נוספת, שלפיה הוסמך כביכול לתואר דוקטור באוניברסיטת לונדון. הוא הועמד לדין בבית משפט השלום בתל אביב ביוני 2002, הורשע במרמה וזיוף ונידון לשלוש שנות מאסר בפועל, שני עונשי מאסר על תנאי וקנס כספי.

הוא ערער לבית המשפט המחוזי על הרשעתו ועל מידת עונשו, וזוכה מחלק מסעיפי האישום ועונשו הופחת ל-31 חודשי מאסר בפועל. בית המשפט העליון התיר לו לערער בשנית על הרשעתו בקבלת דבר במרמה ושימוש במסמך מזויף באישום נוסף. לפי אישום זה, התקבל בן אשר למשרת הוראה בסמינר הקיבוצים בתל אביב, על סמך שני תארי הדוקטור המזויפים.

במשפטו ובערעוריו טען כי את התעודות המזויפות קיבל בשנת 1981 ואילו כתב האישום נגדו הוגש ב-2002. לפיכך התיישנו העבירות, שכן, בעבירה מסוג פשע, תקופת ההתיישנות היא 10 שנים.

חלק מהעבירות התיישנו

בבית משפט השלום ובבית המשפט המחוזי נדחתה טענתו ונקבע כי מדובר בעבירה מתמשכת. "הדעת אינה סובלת לומר כי במקרה דנן העבירה חדלה מן העולם מזה זמן רב ועל כן ראויה לסליחה וכפרה, שהרי היא ממשיכה להתקיים באופן המעצים את חומרתה ובאופן המנציח את דבר העבירה", קבעו שופטי בית המשפט המחוזי.

ואולם בפסק הדין של בית המשפט העליון קבע השופט יוסף אלון כי לא היה מקום לכרוך את עבירות המרמה המרובות והנפרדות שעבר בן אשר (החל מ-1981 ועד 2001) ל"עבירה" אחת, לעניין תחילת תקופת ההתיישנות. כל אחת מאותן העבירות עומדת בפני עצמה ותקופת התיישנותה תהיה בהתאם ובנפרד.

השופט אלון ציין כי על-פי הממצאים העובדתיים, שקבע בית משפט השלום ואישר בית המשפט המחוזי, קיבל המערער מידי חודש בחודשו - עד לחשיפת הפרשה בראשית שנת 2001 - משכורת בעבור עבודתו בדרגת דוקטור. סכום משכורת דוקטור היה גבוה מסכום המשכורת של מרצה שאינו דוקטור. בקבלת כל משכורת ביצע בן אשר עבירה נפרדת של קבלת דבר במרמה.

מכאן, שהעבירות שעבר עד למועד ההתיישנות, ובהן קבלת המשרה, קבלת הקביעות, וקבלת משכורות הדוקטור עד למועד ההתיישנות, התיישנו. לעומת זאת, העבירות של קבלת דבר במרמה, שעבר מאותו המועד ואילך לא התיישנו בעת הגשת כתב האישום.