חיסון למניעת סרטן השחלות והשד?

חיסונים רפואיים שמטרתם מניעת סרטן השחלות וסרטן השד נמצאים כעת בשלב הראשון שלהם במטרה לקבוע את בטיחתם ויעילותם.

החיסון לסרטן השחלות, שפותח על-ידי ד"ר ג'ורג' קוקוס, פרופ' מהמחלקה לגניקולוגיה אונקולוגית באוניבריטת פנסילבניה, מיועד "לחנך מחדש" את המערכת החיסונית של החולה כדי להרוס תאי סרטן.

מדובר בשלבים ראשון ושני של ניסוי שרק החל, כך על-פי דיווח של החוקרים בכינוס של "Alliance for Cancer Gene Therapy". המחקר יכלול כ-30 נשים עם סרטן השחלות.

החיסון משתמש בתאי הגידול של החולה עצמה, שמוחדרים לתאים המסועפים של החולה (תאים הנעים במחזור הדם ומגלים אנטיגנים). תאים אלו אחראים להתחלת התגובה החיסונית של הגוף.

במסגרת הניסוי, שתי תרופות חדשות - הנקראות DCVax-L ו-DCVax-L primed - מסייעות בגידול תאי חיסון חדשים. הניסוי ינסה לענות גם על השאלה אלו מן התרופות יעילה יותר.

התאים המסועפים "המחונכים מחדש" מוזרקים חזרה לחולה בהפסקות המשתרעות עד שלוש שנים. ברגע שהם בגוף, תאים אלו מתוכננים לתקוף את תאי הסרטן).

מלחמה בסרטן השד

צילום: [חיסון בשילוב עם כימותרפיה]

מבין ששת הסוגים של סרטן השד, החיסון מיועד לטפל במחלה מסוג HER-2/neu שהיא סוג אגרסיבי במיוחד. החיסון מתוכנן לתמרן את התגובה החיסונית של הגוף האחראית למלחמה בסרטן.

פרופ' אמנס גילתה גם כי שילוב של החיסון עם תרופות כימותרפיות הקיימות כיום כמו ציקלופוספמיד (cyclophosphamide) ו-דוקסורוביצין (doxorubicin) מגביר את יעילותו. בניסוי הנוכחי, נשים עם סרטן שד מתקדם מקבלות חיסון בשילוב עם כימותרפיה.

פרופ' אמנס חוקרת כעת גם חיסון שיחד עם הכימותרפיה ימנע מכלי הדם להזין את הגידול הסרטני, ובסופו של דבר ירעיב ויהרוג את תאי הסרטן.

החוקרים גייסו 8 משתתפות וזיהו ראיות לחסינות. לדברי פרופ' אמנס, קיימת חשיבות, במיוחד כעת כשנמצאים על סף פיתוח גישות טיפוליות המבוססות על מערכת החיסון ועל גנים, לשלב גישות חדשניות אלו יחד עם הגישו, הסטנדרטיות הקיימות כיום. כך ניתן יהיה אולי לרפא את סרטן השד עוד בימינו.

תוצאות דרמטיות בעכברים

השימוש בטיפול זה בעכברים הביא לתוצאות דרמטות לדברי קוקוס. למרות שבדרך כלל ה'תרגום' מעכברים לבני אדם מאכזב הם מקווים כי על בסיס נתונים רפואיים אחרים תהיה תגובה טובה במקרה זה.

על-ידי יצירת חיסונים ייחודיים לסרטן השחלות, המורכבים מהתאים של החולה עצמה, קוקוס מאמין כי הגישה של התאמה אישית תתגלה כיעילה. החוקרים משתמשים למעשה בגידול של החולה עצמה ובדמה, ולכן לא מדובר בסוג אחד של טיפול המתאים לכולן אלא בטיפול בו כל אחת מקבלת את הטיפול הייחודי לה.

וכמו בכל שלב ראשון של מחקר, התוצאות אינן מובטחות ויש להמשיך לנסות משום שמחקר אחד לא יוכל לתת מענה לכל השאלות.

ברוב מקרי סרטן השחלות, המחלה כבר הגיעה לשלב מאוחר והתפשטה מעבר לשחלות לפני שהיא מזוהה ומאובחנת. מאחר שהסרטן התפשט לחלקים אחרים של הגוף - גרורות - הערכת הסיכויים בדרך כלל אינה טובה.

לאחר ניתוח וכימותרפיה, סרטן שחלות בשלב מאוחר בדרך כלל חוזר לאחר 18-20 חודשים. כשהוא מופיע שוב, הוא נחשב למחלה שאין לה מרפא ומסתכם בדרך כלל במוות, גם לאחר טיפול כימותרפי אגרסיבי.

במסגרת הכינוס, הציגה ד"ר ליישה אי. אמנס, פרופ' לאונקולוגיה מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, עבודה על חיסון טיפולי חדש לסרטן השד.