משרד החוץ הרוסי זימן את שגריר בריטניה לבירור

משרדי זרוע התרבות של ממשלת בריטניה בניכר: "המועצה הבריטית" נפתחו בסנט פטרסבורג וביקטרינבורג חרף האיסור שהטילה על כך רוסיה. בעקבות זאת, זימן משרד החוץ הרוסי את שגריר בריטניה במוסקבה לפגישה.

פעילות המשרדים מתמקדת במתן שיעורי אנגלית, מידע על לימודים בבריטניה וארגון אירועים תרבותיים וקישור בין מוסדות לימוד בבריטניה ורוסיה.

"התקבלה החלטה לזמן את השגריר הבריטי למשרד החוץ הרוסי. זה נוגע לפעילות המועצה הבריטית", ציטטה סוכנות הידיעות הרוסית "אינטרפקס" גורם אנונימי במשרד החוץ הרוסי. לפי הדיווח, השגריר יידרש להסביר מדוע פתחה בריטניה את המשרדים בשתי הערים, כאמור, למרות הוראה מפושת מצד רוסיה להפסיק את פעילותם עם תחילת השנה האזרחית החדשה.

"היום אנחנו מנסים לומר שהיינו רוצים להמשיך לעבוד ולעשות עסקים כאן", דברי ג'יימס קנדי, העומד בראש המועצה הבריטית במוסקבה. "לא קיבלנו כל מידע המצביע על כך שעבודתנו אינה חוקית".

לטענת רוסיה, המשרדים, הפועלים כמחלקה בשגרירות בריטניה בהתאם להסכם מ-1994 המסדיר את קשרי התרבות, המדע והחינוך בין המדינות, הפרו את חוקי המיסוי.

רוסיה דרשה מבריטניה לסגור את המשרדים בסנט פטרסבורג ויקטרינבורג, אך לא במוסקבה, וקשרה את החלטתה גם לגירוש הדיפלומטים הרוסים מבריטניה בשנה שעברה.

בשנה האחרונה הידרדרו היחסים בין שתי המדינות בעקבות סירובה של רוסיה להסגיר לבריטניה את אלכסנדר לוגובוי, החשוד העיקרי ברצח סוכן הקג"ב לשעבר, אלכסנדר ליטוויננקו. רוסיה טענה כי החוקה אינה מאפשרת לה להסגיר את החשוד למדינה אחרת והאשימה את בריטניה במתן מקלט לאוליגרך בוריס ברזובסקי, המבוקש ברוסיה בגין עבירות כלכליות.

דובר משרד החוץ הרוסי, מיכאיל קמינין, אמר בשבוע שעבר כי רוסיה מצפה מהמשרדים להיות סגורים וכי "כל פעולה... עלולה להיות פרובוקטיבית ולהגביר את המתח הבילטרלי". הוא רמז גם, כי רוסיה עלולה להורות על סגירתו של המשרד במוסקבה.