ההצבעה על הקמת משרד הדתות נדחתה

מליאת הכנסת לא הצביעה (ג', 8.1.08), בניגוד לתכנון המוקדם, על הקמתו מחדש של משרד הדתות. חברי ישראל ביתנו אשר הכריזו כי יצביעו נגד החלטת הממשלה מיום ראשון והכרזתו של יו"ר סיעת העבודה, ח"כ איתן כבל כי אם ההצעה תגיע להצבעה במליאה, יצביעו חברי הסיעה נגד. וכך, יחד עם התנגדות הליכוד החליטו באופוזיציה לדחות את הצבעה למועד לא ידוע.

למרות זאת, באופוזיציה לא מתייחסים להחלטת סיעות העבודה וישראל ביתנו בתחילת הסוף לשיתוף הפעולה בין סיעות האופוזיציה. "מדובר בעניין ספציפי למשרד הדתות שאנו מתנגדים לנושא", אמר גורם בסיעת העבודה. "יו"ר האופוזיציה החליט שלא להעלות את הנושא כי ידע שאין לו רוב אך אין מדובר במלחמה בתוך האופוזיציה".

ההחלטה להקים מחדש את משרד הדתות גררה תגובות קשות במערכת הפוליטית. ח"כ אופיר פינס (עבודה) טען כי "חולשתו הפוליטית של אולמרט גורמת לו להשיג את מדינת ישראל שנים לאחור. אין מדינה דמוקרטית אחת בעולם בה יש משרד דתות. ההפרדה בין דת ומדינה היא עיקרון בסיסי בכל דמוקרטיה, ורק אצלנו חוזרים לתקופות אפלות".

יו"ר סיעת מרצ-יחד, ח"כ זהבה גלאון טוענת כי הקמת המשרד היא "נתינת אתנן פוליטי לשס על-מנת לאפשר שקט תעשייתי לקראת פרסום דוח וינוגרד. משרד הדתות משמש מקור לתקציבים ולג'ובים המבקשים להמשיך ולרפד את מנגנוני שס כדי למנוע זעזוע קואליציוני".