מחקרים מראים אלטרנטיבה להשתלות לב

מחקר חדש מצביע על אפשרות שרופאים יוכלו בעתיד לתקן לב פגום עם חתיכות של רקמות מחלקים אחרים בגוף. כך מדווחת סוכנות הידיעות AP. (יום א', 18.11.02).

מחקרים מוקדים שנעשו בארה"ב ובאירופה העלו את האפשרות כי תאים אשר יילקחו ממוח עצמות או משרירים ישמשו במטרה להחיות חלקים פגועים דומים של שריר הלב. "אם זה יוכך כיעיל, נוכל לשפר את איכות החיים של חולינו..זה יחליף את השתלות הלב", אומר ד"ר נביל דיב ממוסד הלב באריזונה.

חוסר יכולתו של הלב לשאוב חזק מספיק, מה שנקרא "כשל לב", הוא בעיה נרחבת וגדלה, המוערכת בכ-5 מיליון איש בארה"ב בלבד.

לפני כשנתיים, רופא צרפתי תאר אלטרנטיבה שונה: הוא לקח מיליוני תאים לא מפותחים ושתל אותם בתוך לב פגום של אדם בן 72. ליבו החל לשאוב בכוח רב יותר, למרות שלא היה ברור האם השיפור בא בעקבות התאים החדשים או כתוצאה מניתוח מעקפים שעבר באותו זמן.

אותו רופא, ד"ר פיליפ מנצ'ה מביתה חולים בישט בפריז, חזר לאחרונה על השיטה ב-10 חולים, ונסיונות דומים בוצעו גם על-ידי צוות בארה"ב, גרמניה, אנגליה ופולין.

מידע מוקדים יותר אך גם מעודד על ניסויים אלו, דווח בוועידה המדעית השנתית של ארגון הלב בשיקאגו (א', 18.11.02). רופאים אמרו, כי התאים שהושתלו יכולים לחיות בתוך רקמת הלב המתה ולהראות לפחות מספר סימנים של התכווצויות דומות לאלה של שריר הלב. "זה די מרגש ובהחלט חדש", אמר ד"ר טימוטי גרדנר מאוניברסיטת פנסילבניה, אשר אינו מעורב במחקרים.

לעת עתה, החוקרים יכולים לומר בביטחה, כי התאים המושתלים "מכים שורשים" וחיים באזור המת של הלב. האם הם יוכלו לגרום ללב לעבוד שוב כמשאבה בצורה חזקה יותר עדיין לא ידוע לגמרי, למרות שהחוקרים אומרים, כי הם רואים עדויות מעודדות לכך, שזה אכן עשוי לקרות. "התוצאות עד כה תומכות בתיזה האומרת, כי התאים יעזרו. זה נותן לנו סיבה להמשיך", אמר ד"ר פרנסיס פגני מאוניברסיטת מישיגן. פגני עובד עם דיב, אשר צוותו בדק את הגישה על 16 חולים אשר עברו מעקפים או טיפולים דומים על מנת לשמור על חייהם עד אשר ימצאו תורם להשתלת לב.

באופן רגיל, הלב דוחף יותר ממחצית כמות הדם שבו בכל פעימה. החולים שדיב בדק, היו בעלי בעיות לב חמורות (כשל לב) וליבם שאב רק 23%. לאחר המעקפים והשתלת התאים, השתפר המצב עד לשאיבה של 36%, למרות שבלתי אפשרי היה לומר בדיוק כמה, אם בכלל, מכוחו החדש של הלב, הוא כתוצאה מהתאים החדשים.

צוותו של דיב מתחיל את התהליך עם תאים צעירים, הנקראים מאיו בלסטס (myoblasts), מירכיו של החולה. התאים גדלים במבחנות עד להתפתחותם של מיליון מסוגם. לאחר מכן, הם מוזרקים לתוך חלקים מליבו של החולה, חלקים המתים תוך כדי התקף לב.

ד"ר תומז' סימיניאק מבית הספר לרפואה שבאוניברסיטת פוזנן בפולין, בדק את אותה דרך על 10 חולים. הוא מצא שיפור תוך חודש מתחילת התהליך.

שני הרופאים מצאו, כי החולים אשר עברו טיפולים אלה היו זקוקים לתרופות על מנת למנוע מהפרעות קצב מסוכנות בליבם בחודשים הראשונים לאחר תחילת הטיפול, מה שצפוי לחלוף עם הזמן.