בדיקת סרטן במרחק יריקה

בדיקת רוק פשוטה עשויה לספק דרך חדשה לאבחון סרטן הראש והצוואר בקרב אנשים בסיכון גבוה למחלות אלו.

מדענים במרכז לסרטן "Johns Hopkins Kimmel" שבבלטימור מפתחים בדיקת רוק - לא יקרה, קלה לביצוע ולא מכאיבה - שתוכל לזהות מחלות כמו סרטן הפה וסרטן הגרון בקרב מעשנים כבדים, שתיינים כבדים ואנשים אחרים בסיכון גבוה.

הבדיקה מתמקדת בזיהוי תאים עם חתימה גנטית המצביעה על נוכחות סוגי סרטן אלו.

במסגרת הבדיקה, המכונה "swish-and-spit", התבקשו החולים להבריש את החלק הפנימי של הפה, ואז לשטוף ולגרגר עם תמיסת מי מלח. המדענים סיננו תאים ברוק שעשויים להכיל אחד או יותר מ-21 קטעים של גנים ששונו מבחינה כימית וקשורים לסרטן הראש והצוואר.

לדברי מומחים, רוב מקרי סרטן הראש והצוואר קשורים לעישון טבק. שתייה מוגזמת גם היא מעלה את הסיכון.

במידה וסוגי סרטן אלו מתגלים בשלב מוקדם ניתן לרפא אותם לעתים קרובות - עובדה המצביעה על הצורך באבחון מוקדם של הגידולים.

לדברי החוקרים, ידוע מי האנשים החולים בסרטן הראש והצוואר - אנשים מעשנים ואנשים ששותים כמויות רבות של אלכוהול ובגיל מבוגר. הבעיה היא כי לפעמים קשה לאבחן את הסרטן עד לשלביו המאוחרים שאז גם קשה לטפל בו ולרפא אותו.

נכון לעכשיו אין בדיקת סריקה לסרטן הראש והצוואר ולכן תהיה זו פריצת דרך אם תתאפשר דרך קלה לזיהוי אנשים בסיכון למחלות אלו שכל אחד יוכל לבצע אותה - רופאה, אחות, עוזר רופא וכו'.

* ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Clinical Cancer Research".

בדיקת הרוק בוצעה ל-211 אנשים עם סרטן ראש וצוואר ול-527 אנשים נוספים שלא סבלו מהמחלות. היא זיהתה בצורה נכונה יותר ממחצית מהאנשים עם הסרטן.

החוקרים ערכו מאז שינויים במטרה לשפר את הבדיקה והם מאמינים כי היא עומדת להיות מרשימה למדי במונחים של אבחון.

בארצות הברית בלבד, כ-13,000 אנשים מתים מסרטן הראש והצוואר וכ-55,000 מפתחים את המחלות בכל שנה, על-פי נתונים של האקדמיה האמריקנית לאוטולרינולוגיה - ניתוחי ראש וצוואר.