סודות האנתרקס וניגוד עניינים

בראשית השנה חשף Nfc חשד לניגוד עניינים מצד מנהל המכון הביולוגי בנס ציונה, ד"ר אביגדור שפרמן, בנושא החיסון נגד אנתרקס, עתה נחשף חשד דומה לגבי אחד היועצים של פרויקט האנתרקס: ד"ר איתמר שליט.

מתברר כי ד"ר שליט הצטרף כדירקטור וכבעל עניין לחבר מסחרית ישראלית נסווקס [NasVax] העוסקת בפיתוח חיסון נגד האנתרקס.

המידע לא היה נגיש לחיילי צה"ל

החשד כי אנשי המכון הביולוגי בנס ציונה חלקו את המידע אודות החיסון נגד האנתרקס עם חברות מסחריות, צורם במיוחד נוכח העובדה כי מידע זה לא היה נגיש לחיילי צה"ל שהשתתפו בניסוי של החיסון נגד האנתרקס שפותח במכון.

חלק מהחיילים שלטענתם נפגעו מהניסוי, ביקשו לקבל מידע בסיסי על החיסון על-מנת שניתן יהיה לטפל בהם ביעילות, אבל משרד הביטחון וצה"ל לא הסכימו להעביר מידע זה לרשותם. החיילים שהקימו מטה מאבק "החיילים קורבנות ניסויי האנתרקס" הצליחו במידה מוגבלת בלבד לשכנע את צה"ל ומשרד הביטחון להעניק להם את הטיפול הנדרש.

ליווה את פרויקט האנתרקס במשך שנים

ד"ר איתמר שליט, מומחה למחלות זיהומיות של ילדים מבית החולים שניידר, ליווה במשך שנים רבות את פרויקט פיתוח החיסון נגד חיידק האנתרקס במכון למחקר ביולוגי בנס-ציונה. הודות לכך, כפי שהעיד עליו מנהל המכון ד"ר אביגדור שפרמן בעצמו הוא "הכיר היטב את נושאי הפעילות המדעית של המכון למחקר ביולוגי", לרבות פרויקט האנתרקס שבמשך כל השנים, נחשב לפרויקט בעלי סיווג סודיות גבוה.

המדינה השקיעה במחקר ובפיתוח החיסון שנעשו במכון הביולוגי, מאות מיליוני דולרים והמידע על אודות החיסון נחשב כקניינה הבלעדי, שעל-פי דין רק היא רשאית לעשות בו שימוש.

בשנת 2005 הצטרף ד"ר שליט כדירקטור ובעל עניין לחברת נסווקס, העוסקת, על-פי פרסומיה הרשמיים, בפיתוח חיסונים נגד שפעת, צהבת ואנתרקס. ד"ר שליט אף מופיע בפרסומי החברה כאחד מחברי הצוות הניהולי של החברה, עובדות הנותנות מקום לחשד כי הידע שצבר ד"ר שליט במסגרת עבודתו במכון הביולוגי, יועמד לרשות נסווקס, שהיא חברה מסחרית הנסחרת בבורסה התל אביבית ועשויה לגרוף רווחים מיידע זה, ללא קבלת רשות או תשלום תמלוגים למדינה.

ד"ר שליט אינו הראשון שנחשף למידע על פרויקט האנתרקס של המכון הביולוגי בנס ציונה ולאחר שהפרויקט הושלם - החל לעבוד בחברה מסחרית העוסקת בפיתוח חיסון נגד אנתרקס. קדם לו הבוס של המכון, ד"ר אביגדור שפרמן, שהצטרף לחברה אמריקנית העוסקת בפיתוח ובייצור חיסון נגד האנתרקס, כחבר המועצה המייעצת של החברה ובמסגרת זו אף היה זכאי ליהנות מתוכנית תמריצים לחלוקת אופציות, שנועדה לאנשי החברה וגם לחברי המועצה המייעצת עמה נמנה שפרמן.

נסווקס קיבלה תקצוב מהמדען הראשי של ישראל

חברת נסווקס נוסדה על-ידי פרופ' ברנהולץ וד"ר נורית אייל והחלה את פעילותה באוגוסט 2004 כחברה בחממת מיט"ב טכנולוגיות, במסגרת תוכנית המדען הראשי של מדינת ישראל.

בהתבסס על תוצאות המחקרים הראשוניות של צוותי המדענים ברנהולץ וקידר והמשך הפיתוח על-ידי מדעני החברה, הצליחה החברה לקדם את היישום הראשון שלה למתן חיסון השפעת דרך האף משלב המעבדה לשלב הניסויים הקליניים, תוך פחות מ-18 חודשים. בדצמבר 2005 נרשמה החברה למסחר בבורסה לניירות ערך בתל אביב וגייסה כסף בשני סיבובי השקעה פרטיים, האחרון נעשה על-ידי קרן פונטיפקס אשר נוסדה על-ידי יו"ר טבע, אלי הורביץ.

הפיתוח המוביל של החברה הינו חיסון משופר למחלת השפעת. תהליך הפיתוח הראשוני של פרויקט זה, משלב ההתכנות במעבדה לשלב הניסויים בבני אדם, נעשה בזמן קצר יחסית של פחות מ-18 חודשים. בנוסף, כך מפרסמת החברה, היא עוסקת בפיתוח חיסונים משופרים נוספים, כגון חיסון נגד צהבת B וכנגד אנטרקס. עתה יש לבדוק אם החברה נהנתה בדרך כלשהי מהידע של ד"ר שליט בנושא האנתרקס.