ישראל ביתנו עוזרת לעמותה ערבית המבצעת שירות לאומי

השר לעניינים אסטרטגיים, אביגדור ליברמן, כינס (ג', 25.12.07) מסיבת עיתונאים מיוחדת בה הציג עמותה ערבית לשוויון חברתי אשר חבריה מבקשים להצטרף לשירות לאומי במקום מגוריהם. ליברמן סיפר כי העמותה תקבל ממפלגתו כספים כסיוע לפעילותה.

עאטף זרנאווי, יו"ר העמותה,טען כי דרך העמותה, הוא מבקש להדגיש שאין הבדל בין יהודים וערבים. "אני גאה שאני אזרח מדינת ישראל. אנו לא עושים רע לאף אחד. להיפך, אנו באים לעזור לקהילה שלנו ומדי פעם נתקלים בגורמים עוינים. כרגע, יש מעל 400 איש שמחכים שנמצא להם מקומות בהם יוכלו להתנדב".

השר ליברמן אמר כי "המעשה של חברי העמותה לא צריך לעורר ביקורת אלא דווקא דברי חברי ועדת המעקב העליונה שקראו לחרם על המתנדבים וטוענים כבר תקופה ארוכה שאסור להכיר במדינת ישראל. כל אזרח שמשרת את ישראל, מבחינה ביטחונית או אזרחית, הוא אזרח מדינת ישראל".

"קיבלתי שיחות ואיומים לעזוב את השירות אבל אני לא מוכן לכך", סיפר אחד המתנדבים. מתנדבת אחרת אמרה כי "אני גאה לעזור לחברה. אנחנו עוזרים לקשישים לתלמידי בתי ספר וזו עבודה חשובה מאין כמוה".