סעודיה סיכלה ניסיון פיגוע באירועי החג'

כוחות הביטחון של ערב הסעודית עצרו טרוריסטים מארגון אל-קאעידה החשודים בתכנון פיגועים בעת אירועי החג'. כך מסרה (יום ו', 21.12.07) תחנת הטלוויזיה אל ערבייה, בדובאי.

התחנה, בבעלות סעודית, מסרה כי החשודים רצו לזרוע "מהומה ביטחונית" במהלך החג', שבו השתתפו השנה יותר משני מיליון עולי רגל. החשודים נעצרו לפני שהחלה העלייה לרגל ביום ב', בכמה ערים בממלכה.

שלא כבשנים קודמות, חלפו ביום ו' חמשת ימי החג' בלא כל תקריות יוצאות דופן. עולי הרגל קיימו את הטקס המסורתי של ביקור פרידה בכעבה. רוב עולי הרגל עשו קודם לכן את טקס השלכת האבנים השלישי אל הקירות המסמלים את השטן, ועזבו את אזור מינה בחזרה למכה הסמוכה. מי שלא יכלו לעזוב עם השקיעה לנו בלילה באזור. הטקס שהתקיים בג'מראת, אתר שבו היו בשנים קודמות אסונות, עבר הפעם בלא תקריות. שלושת "עמודי" האבן של האתר הוסבו השנה לקירות אליפטיים ארוכים כדי לקלוט מספר רב יותר של חוגגים.

השלכת אבנים משלושה מפלסים

מאז נהרגו בג'מראת בינואר 2006 כ-362 בני אדם - אסון החג' הגדול ביותר אחרי 16 שנה - השלימו השלטונות הסעודיים יותר ממחצית עבודות התשתית העצומות שעלותן תסתכם יותר ממיליארד דולר. השנה יכלו עולי הרגל להשליך אבנים משלושה מפלסים, והמפלס הרביעי נבנה והולך.

ערב הסעודית עושה מדי שנה מאמצים ניכרים למנוע פעילות של קיצונים בזמן החג'. אנשי אל-קאעידה פתחו ב-2003 במערכה שתכליתה לערער את יציבותה של הממלכה, בגלל תמיכתה בארה"ב. קיצונים סעודים שמתנגדים לשלטון משפחת המלוכה השתלטו ב-1979 על המסגד הגדול של מכה. ביום האחרון של החג' כפתה המשטרה על המתפללים תנועה חד-סטרית כדי למנוע התקהלות ועמדה על כך שהנכנסים לאתר ישאירו את תיקיהם בחוץ.

כאשר השליכו עולי הרגל את שבע האבנים שלהם, וקראו "בשם אללה, אללה הוא גדול", דחקה בהם המשטרה שלא להתמהמה בצד השני. אבל התנועה נעשתה דלילה יותר ככל שהתקרב הערב והסכנה שיתרחש אסון נעלמה.

את מצוות חאג' קיימו השנה יותר מ-1.6 מיליון עולי רגל מחוץ לערב הסעודית. אליהם נוספו מאות אלפי סעודים.