סרטן ריאות קשור לחוסר חשיפה לשמש

חוסר באור השמש עלול להעלות את הסיכון לסרטן ריאות, כך מציע מחקר חדש.

חוקרים גילו כי שיעור סרטן הריאות היה גבוה ביותר במדינות הרחוקות ביותר מקו המשווה, היכן שהחשיפה לשמש היא הנמוכה ביותר.

הסברה היא כי ויטמין D - המיוצר כתוצאה מהחשיפה לאור השמש - יכול לעצור גדילת גידולים על-ידי כך שהוא מעודד את הגורמים האחראים למוות של תאים בגוף.

* [רמות נמוכות של ויטמין D - סיכון לסרטן]

המחקר, מאוניברסיטת קליפורניה שבסן דיאגו, הופיע ב"Journal of Epidemiology and Community Health".

למרות הממצאים, מומחים מזהירים כי חשיפה לאור השמש היא עדיין הגורם העיקרי לסרטן העור - מחלה הנמצאת בעלייה בכל העולם.

סרטן ריאות גורם למותם של יותר ממיליון בני אדם בכל שנה בכל העולם.

החוקרים בדקו נתונים מ-111 מדינות לאורך מספר יבשות.

דבק לתאים?

הם גילו כי עישון היה הגורם הקשור ביותר לשיעור סרטן הריאות - והיה אחראי לכ-85% מכל המקרים.

אך חשיפה לאור השמש, במיוחד לקרני אולטרה סגול מסוג B - המקור העיקרי לוויטמין D בגוף - היתה בעלת השפעה גם כן.

כמות קרני ה-UVB עולה עם הסמיכות לקו המשווה. ניתוח הנתונים הראה כי שיעור סרטן הריאות היה הגבוה ביותר במדינות הרחוקות ביותר מקו המשווה ונמוך ביותר באלו הקרובות אליו.

עננות גבוהה נמצאה גם היא קשורה לשיעורים גבוהים של המחלה.

סרטן ריאות, כמו גם צורות אחרות של המחלה, מתחיל בדרך כלל בתאים האפיתלים הנמצאים על פני שטח הרקמות של האיבר ומתפתח כאשר התאים מתחילים להתחלק באופן לא מבוקר.

ויטמין D מעודד שחרור כימיקלים, שבשילוב עם סידן, יוצרים חומר דמוי דבק הקושר תאים אלו יחד ומפסיק את חלוקתם.

ישנן גם ראיות כי ויטמין D מאט את התקדמות הסרטן ברגע שהמחלה החלה להתפתח.

הסיכון לסרטן העור

צילום: [חשיפה מתונה לשמש היא חשיפה של 5-15 דקות ביום]

החוקרים הדגישו כי חשיפה מתונה לאור השמש לא העלתה באופן משמעותי את הסיכון לצורה הרצינית ביותר של סרטן העור - מלנומה.

לדבריהם, הצורה היחידה של סרטן העור שנמצאה קשורה לחשיפה רגילה ומתונה לאור השמש היא קרצינומה של תאי בסיס, הגורמת למספר מקרי מוות נמוך יותר ממספר מקרי המוות מסרטן ריאות, וצורות אחרות של המחלה שניתן למנוע גם אותן על-ידי חשיפה מתונה לשמש.

חשיפה מתונה לשמש היא חשיפה של 5-15 דקות ביום בשעות הצהריים בעיקר בימים בהירים, כאשר העונה והטמפרטורות מאפשרות זאת, ורק 40% מהעור נחשפים לאור השמש.

יש לחבוש כובע רחב שוליים כשנמצאים בשמש ליותר ממספר דקות, אך אפשר להמנע משימוש במסנן קרינה בזמן זה מאחר שהוא מונע את הסינתזה של ויטמין D.

מומחים שהגיבו למחקר אמרו כי עישון הוא במידה רבה עדיין הגורם המשמעותי ביותר לסרטן הריאות. אומנם ישנן ראיות הולכות ומצטברות לכך שוויטמין D יכול לעזור ולהוריד את הסיכון של מספר סוגי סרטן, כמו סרטן המעי, אך הקשר בין ויטמין D לסרטן הריאות עדיין אינו ברור.

* [ויטמין D נלחם בסרטן המעי הגס]

במקרה של המחקר הנוכחי, החוקרים לא מדדו בצורה מדויקת את רמות הוויטמין D אצל האנשים וייתכן וישנם מספר גורמים אחרים שיש לקחת בחשבון, כמו שוני בהתנהגות בהבט של הגנה מפני השמש במדינות השונות, כמו גם את השוני בדרך רישום מקרי הסרטן בכל מדינה.

ידוע כי ויטמין D חיוני לבריאות טובה, אך משך הזמן בשמש הנדרש לקבלת כמות מספקת של ויטמין D נמוך בהרבה ממשך הזמן הנדרש לשיזוף או כוויה.