ביילין פורש מהמירוץ לראשות מרצ

יו"ר מרצ, ח"כ יוסי ביילין, הודיע במסיבת עיתונאים על פרישתו מהמרוץ לראשות התנועה ועל תמיכתו בח"כ חיים אורון. "אין בכוונתי להציג את מועמדותי לקדנציה נוספת ואני אתמוך באורון. ההתמודדות של אורון גרמה לי להתלבטות והפתיעה אותי. אבל, יש לי עיקרון של הרבה שנים שאני לא מתמודד מול מישהו שהוא שותף מלא לדרך שלי והוא גם חבר שלי". במקביל, הודיע כי אין בכוונתו לפרוש מפעילות פרלמנטארית.

ביילין סקר במסיבת העיתונאים את ארבע השנים האחרונות בהן כיהן כיו"ר המפלגה. לדבריו, "לא באתי למרצ-יחד מתוך כוונה לעמוד בראשה. ההפסד בבחירות בשנת 2003 יצר מצב חדש שבו היושב-ראש התפטר (יוסי שריד). אילו אורון היה מציג את מועמדותו אז, אין ספק שהייתי תומך בה ואין ספק שלא הייתי מתמודד מולו".

"אלה היו ארבע שנים מאתגרות מבחינתי", אמר ביילין. "קיבלתי מפלגה במצב מאוד לא פשוט שירדה משנים עשר מנדטים לשישה. המפלגה היתה במשבר כלכלי מאוד קשה בעקבות הבחירות לרשויות המקומיות של שנת 2003, והיתה כמעט פשיטת רגל. אני שמח שהצלחנו להתגבר על רוב הבעיות שעמדו בפנינו, קודם כל על הבעיה הכלכלית וגם על אחרות".

עוד אמר כי "הבעיה האלקטוראלית שלנו בשנת 2003 היתה עם בחירתו של עמיר פרץ ליו"ר מפלגת העבודה. מכל הבחינות נראה היה שנבחר מישהו שמדבר כמונו ויש לו סיכוי להיות ראש ממשלה. אנשים ממרצ עצמה אמרו שאולי זה הרגע לסגור את מרצ ולחבור לעבודה. הסקרים ניבאו שחורות ואני חושב שהדרך בה פעלנו בבחירות גרמה לכך שהגענו לחמישה מנדטים".

ביילין התייחס גם לפעילות הפוליטית של המפלגה וטען כי "ההחלטה החשובה ביותר שקיבלנו היתה לתמוך בנסיגה מעזה כמו שנתמוך בכל סיום של כיבוש. ידינו היו אלה שהכריעו. אנחנו תמכנו בממשלת שרון בלעדינו היא לא היתה יכולה לקום ותמכנו רק בגלל ההינתקות".

בעקבות הודעת ביילין כי לא יתמודד לראשות מרצ אומרת ח"כ זהבה גלאון כי יוסי ביילין הוא אדם בעל זכויות וכישורים שגילה אחריות בהחלטתו שלא להתמודד לראשות מרצ. "כך תוכל מרצ לשנות כיוון ולשוב ולהיות מפלגה אמיצה, רלוונטית ומשפיעה", ציינה.