בריטניה יוצאת מבצרה

הכוחות הבריטים מתכוננים להעביר את השליטה בבצרה שבעירק לרשויות העירקיות, 4 שנים וחצי אחרי הפלישה למדינה. בכך פותחת בריטניה במהלך הנסיגה מדרום עירק.

4,500 חיילים בריטים שעדיין מוצבים בעירק יתמקדו כעת באימון הכוחות העירקים. עד האביב, ישארו במדינה כ-2,500 חיילים בלבד.

בצרה היא הפרובינציה ה-9 מתוך 18 פרובינציות שקיבלו את האחריות על בטחונן מידי הכוחות הזרים במדינה. בסקר שנערך בקרב 1,000 תושביה עבור בי.בי.סי, למעלה מ-85% אמרו כי הם מאמינים כי הכוחות הבריטים היו בעלי השפעה שלילית על הפרובינציה, מאז הפלישה למדינה ב-2003. אך שני שליש אמרו, כי הביטחון ישתפר בעקבות מסירת האחריות חזרה לידי העירקים.

ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, שביקר את הכוחות הבריטים בעירק בסוף השבוע שעבר אמר כי בעירק יש כעת ממשלה דמוקרטית וכי האלימות במדינה ירדה ב-90% בחודשים האחרונים.

בצרה היא העיר השנייה בגודלה בעירק ובה נמל ראשי המשמש כמעט את כל ייצוא הנפט. הפרובינציה מייצאת למעלה מ-1.5 מיליון חביות נפט ביום.