משקאות ממותקים ואלצהיימר - האם קיים קשר?

שתייה מוגזמת של משקאות מוגזים ממותקים עלולה להעלות את הסיכון לפתח מחלת אלצהיימר בשלב מאוחר יותר בחיים. אלו ממצאי מחקר חדש.

המחקר הקטן בוצע בעכברים, ולא בבני אדם, והוא עדיין רחוק מלהוכיח קשר בין צריכת משקאות ממותקים לאלצהיימר.

למרות זאת, עורכי המחקר - מאוניברסיטת אלבמה שבבירמינגהאם - טוענים כי הממצאים תומכים בראיות הקיימות לגבי תזונה לקויה כגורם סיכון לאלצהיימר.

החוקרים האכילו את העכברים במים או במים ממותקים בכמות שוות ערך לזו של חמש פחיות משקה מוגז ביום לאדם.

במוחם של העכברים שהוזנו במים ממותקים נראו ראיות רבות יותר למחלת אלצהיימר לעומת במוחם של העכברים שהוזנו במים רגילים.

החוקרים הדגישו כי אינם טוענים שאנשים השותים חמש פחיות של משקה מוגז ממותק ביום יחלו באלצהיימר אלא כי ישנן סיבות רבות טובות להגביל את צריכת המשקאות המוגזים והממותקים וזו עשויה להיות סיבה אחת נוספת.

תזונה ואלצהיימר

המחקר כלל עכברים שגודלו בצורה מיוחדת עם נטייה גנטית לפתח תסמינים הדומים לאלו של מחלת אלצהיימר.

לאורך 25 שבועות, 8 מהעכברים קיבלו תזונה רגילה, שהכילה מזון ומים רגילים. שבעה עכברים אחרים קיבלו את אותו מזון אך שתו תמיסת מים עם סוכר, וצריכת הקלוריות הכוללת שלהם מהסוכר היתה 43%.

העכברים שהוזנו בסוכר העלו במשקל 17% יותר לאורך תקופת המחקר. הם פיתחו גם רמות כולסטרול גבוהות ונטו יותר לפתח עמידות לאינסולין, סימן לסוכרת.

עכברים אלו ביצעו בצורה גרועה יותר מבחנים שפותחו כדי למדוד יכולות למידה וזיכרון.

במוחם של העכברים שהוזנו בסוכר נראתה שכבת פלאק במידה רבה פי שניים לעומת העכברים שקיבלו את התזונה הרגילה.

* ממצאי המחקר פורסמו בגיליון האחרון של העיתון לכימיה ביולוגית.

מעט הוכחות

לדברי החוקרים, המחקר מספק ראיות משכנעות מוקדמות לקשר בין צריכה גבוהה של סוכר לבין מחלת אלצהיימר.

הם רואים בממצאים חשיבות עצומה בהתחשב בכך שצריכת המשקאות הממותקים עלתה באופן דרמטי בעשורים האחרונים וכפי הנראה תשאר גבוהה בחברות המודרניות.

דובר איגוד המשקאות האמריקני (ABA) אמר, שלא במפתיע, כי המחקר קטן מדי מכדי שיצליח להוכיח משהו.

המחקר כלל 7 עכברים שקיבלו תזונה שכללה סוכר ו-8 עכברים ששימשו כקבוצת ביקורת. מחקרים מעבדתיים כוללים בדרך כלל מאות עכברים, אם לא אלפים, הדגישה נשיאת ABA.

לדבריה, מדובר במחקר קטן מאוד עם עכברים שהונדסו גנטית והשוני בין העכברים בקבוצת הביקורת לבין העכברים שטופלו לא היה משמעותי מבחינה סטטיסטית, כלומר השוני עשוי להיות מקרי בלבד.

עוד הוסיפה ואמרה כי מחלת אלצהיימר היא מצב מאוד מפחיד אך חשוב לזכור כי המחקר הנוכחי לא הוכיח קשר בין משקאות ממותקים למחלת אלצהיימר וכן כי רוב האנשים שותים כמות הרבה יותר קטנה מחמש פחיות ליום.