לחץ להקלה על כאבים?

אחת הדרכים להקל על כאב היא לחץ קיצוני. לדוגמא, אם אתם נפגעים ברגל במהלך טיול בג'ונגלים של דרום אמריקה, הכאב ייעלם במהירות אם תתקלו באריה רעב.

תופעה זו מוכרת כ"אנלגזיה (חוסר רגישות לכאב) כתוצאה מלחץ". כעת, מחקר חדש מספק תובנה עמוקה יותר לסיבה מדוע תופעה זו מתרחשת בגוף האדם.

חוקרים מהמוסד למוח בקווינסלנד ביצעו את המחקר העדכני. הם חקרו אזור במוח הנקרא שקד. זהו אזור עיבוד הרגשות במוח הידוע כמתווך בין ההבטים הרגשיים ואלו הקשורים ללחץ של הכאב. השקד נשלט על-ידי תאי עצב מגזע המוח והוא מווסת על-ידי הורמון הלחץ, נוראדרנלין.

עורכי המחקר הסבירו כי הנוראדרנלין מציף את זרם הדם במהלך אירועים מלחיצים. הם ביצעו ניסויים בחולדות וניתחו את השפעות הנראדרנלין על הגירויים החשמליים של המעברים בין גזע המוח לשקד.

הם גילו כי הנוראדרנלין פעל כמדכא בעל כוח רב של גירוי זה. הנוראדרנלין הוריד את מספר האיזורים שהחלו באיתות כימי במטרה לעורר דחף עצבי.

לדברי החוקרים, תוצאות אלו מראות כי הנוראדרנלין משפיע על המסלולים לעיבוד כאב שבמוח כדי ליצור מצב של חוסר רגישות.