מערכת פרסום פייסבוק מעוררת סערה

מערכת הפרסום החדשה של פייסבוק, ביקון (Beacon), לא מפסיקה לתפוס כותרות וממשיכה לעורר סערה בעולם הבלוגים באינטרנט. רק ביום חמישי האחרון החליטה החברה לערוך שינויים במערכת החדשה, לאחר תלונותיהם של גולשים רבים בנוגע לפגיעה בפרטיותם ועצומה שהגישו מעל ל-50 משתמשי האתר נגד המערכת החדשה, והשבוע מתגלה כי מדובר רק בקצה הקרחון והמידע שנאסף על גולשים הוא הרבה יותר נרחב.

פרסום או פרטיות?

מערכת ביקון הושקה אך לפני שבועות אחדים והיא משמשת כיום כמרכיב העיקרי בפלטפורמת הפרסום של האתר. לפני השינויים האחרונים שנערכו בה, המערכת הייתה מיידעת בצורה אוטומטית את כל הגולשים הנמצאים ברשימת החברים של המשתמש על כל רכישה שהוא ביצע באתרים מובילים באינטרנט, כמו בלוק באסטר, Fandango ו-Overstock, וממליצה גם להם לרכוש את אותו המוצר.

אמנם מי שרצה יכל לבטל אפשרות זו ידנית, אך הדבר עדיין גרם לבעיות ולכעס מצד גולשים רבים שחשו כי נפגעה פרטיותם בצורה בלתי סבירה. כך למשל מתנות שנרכשו לקראת חג המולד על-ידי גולשים שלא ידעו כיצד לבטל את האפשרות נתגלו לחבריהם עוד לפני שהם העניקו להם אותם. לאחר עצומה חסרת תקדים של 50 אלף משתמשים החליטה פייסבוק ביום חמישי האחרון לאפשר, כברירת מחדל, העברת מידע לגולשים אחרים רק לאחר שהמשתמש ביקש זאת ידנית ולא באופן אוטומטי.

הרבה יותר עמוקה, הרבה יותר חושפנית אלא שכעת, חושף סטפן ברטו (Stefan Berteau), חוקר אבטחה ב-CA שבדק את המערכת, כי בעיית הפרטיות של הגולשים הרבה יותר עמוקה ורחבה ממה שנהוג היה לחשוב עד כה. במהלך בדיקתו הוא גילה כי למרות השינויים האחרונים, המערכת ממשיכה לשלוח מידע לפייסבוק על הרגלי הגלישה של המשתמשים ללא ידיעתם, ואף יותר מכך, גם כאשר הם לא מחוברים לחשבון שלהם באתר.

סטפן בדק את המידע הנשלח מהאתרים המשתפים פעולה עם פייסבוק בעת הגלישה בהם וגילה כי הם מעבירים לפייסבוק מידע רב על המשתמש, כולל הדפים בהם ביקר, המוצרים אותם רכש, המוצרים המועדפים עליו ושם החשבון שלו באותו אתר. הבעיה החמורה בעניין, אומר סטפן, היא שהמשתמשים לא מודעים שנאסף עליהם מידע כזה ושאין להם אפשרות לשלוט על כך.

עתיד הרשת ועתיד הפרטיות

הפרשה האחרונה מעוררת שאלות כבדות משקל על עתיד הפרטיות של גולשים בעידן ה-Web 2.0 והרשתות החברתיות, ועל הגבולות האתיים של פרסום באינטרנט. מתי זה לגיטימי לאסוף מידע על משתמש, מתי אסיפה של מידע שכזה נחשבת לפגיעה בפרטיות ואיך בדיוק לא חורגים מהגבולות? שאלות אלו ועוד כנראה שיעסיקו אותנו רבות בשנים הקרובות.