חדש בישראל: מועצת הגנים הבוטניים

שר החקלאות שלום שמחון מינה לראשונה מועצה לגנים הבוטניים. בראשות המועצה יעמוד פרופ' דן לבנון, שכיהן עד לפני מספר חודשים כמדען הראשי של משרד החקלאות. המועצה מונתה בהתייעצות עם האקדמיה הלאומית למדעים, כנדרש בחוק.

בכך יוצא לדרך חוק הגנים הבוטניים, שחוקק משרד החקלאות בשנת 2006. מטרת החוק נועדה לתמוך בפיתוח ובחיזוק הגנים הבוטניים, ולהקצות לשם כך תקציב במסגרת חוק התקציב, מדי שנה.

החוק מגדיר מהו גן בוטני. על-פי ההגדרה, מדובר בגן נטוע צמחים שונים לפי שיטה מדעית מסוימת ולמטרה מחקרית, מדעית או חינוכית. שר חקלאות רשאי להכיר בגן בוטני, במידה שקיימים בו 3,000 מיני צמחים שונים לפחות, הצמחים מסומנים בשמם המדעי. המידע על אודות הצמחים מתועד במאגר מידע.

הגן הבוטני מיועד לאחת או יותר מהמטרות הבאות: שימור מיני צמחים ייחודים, אקלום צמחים, וכן הוראה ומחקר בתחום הבוטניקה, האקולוגיה או החקלאות.

פרופ' לבנון אמר כי הוא מקווה שעם מינוי המועצה יובטח שימורם של הגנים לטובת הציבור הרחב.