כונתה 'חזירה כהניסטית' אך הפסידה במשפט דיבה

בית משפט מחוזי בלוס אנג'לס דחה תביעת דיבה שהגישה עיתונאית יהודיה, רחל נויוירט, בעלת השקפות ימניות בכל הנוגע לסכסוך בין ישראל לפלשתינים, נגד ריצ'רד סילברסטיין, פעיל יהודי בעל השקפות יוניות, שכינה אותה בבלוג שלו, הקרוי "תיקון עולם": "חזירה כהניסטית".

נויוירט טענה כי כינוי כזה כמוהו כהאשמה שהיא טרוריסטית, שכן תנועת כהנא חי מוגדרת במשרד האוצר האמריקני ארגון טרור. סילברסטיין טען כי השתמש בכינוי זה במסגרת ויכוח אידיאולוגי.

אולם השופט ג'ון רייד כתב פסק הדין ארוך מן הרגיל במשפטים מסוג זה, לנוכח חשיבותו העקרונית לסוגיית חופש הביטוי של הבלוגים באינטרנט.

השופט הסכים שהביטוי "חזיר כהניסטי" אינו מעודן במיוחד, אבל קבע כי כאשר מכנים דמות ציבורית בכינוי כזה, בוויכוח על עניין בעל חשיבות ציבורית גדולה,חלה עליו ההגנה על חופש הדיבור על-פי החוקה האמריקנית.

בלוג פרטי שהוא פורום ציבורי

ההליך שבו הוגשה התביעה קרוי במשפט האמריקני SLAPP -
Strategic-Litigation-Against-Public-Participation, שמחייב את הנתבע להוכיח שפרסם את בפורום ציבורי כדי לקדם את טובת הציבור וכי התובע הוא דמות ציבורית.

טענת המפתח של רחל נויוירט הייתה שהיא דמות פרטית. היא הציגה עצמה כ"מתווכת נדל"ן". עוד טענה כי הבלוג של סילברסטיין בלוג פרטי ומכאן שאין הוא פורום ציבורי. אבל פרקליטיו של סילברסטיין הצביעו על העובדה שנויוירט מכנה עצמה בקורות החיים שהיא מפרסמת באינטרנט "עיתונאית בעל שם בינלאומי", ועל כן היא דמות ציבורית. עוד טענו כי הבלוג של סילברסטין אומנם שייך לו הוא פורום ציבורי שכן שמבקרים בו בכל שנה 250 אלף גולשים ייחודיים ומופיעות בו כ-6,000 תגובות גולשים, שאין לו שליטה עליהן.

השופט רייד קיבל את הטענות האלה הוא גם הביע בפסק דינו תמיהה על שנויוירט לא טענה בתביעתה כלל שהכינוי "כהניסטית" אינו אמת. עוד ציין כי הקורא הסביר מבין מהכינוי "חזירה כהניסטית" בהקשר הנדון שסילברסטיין הביע כאן את דעותיו כלפי דעותיה האידיאולוגיות של נויוירט ולא קבע קביעה עובדתית שהיא חזיר או שהיא כהניסטית.

איום במוות

תביעתה של נויוירט כללה עוד נתבע, יואל ביינין, שאף הוא תקף אותה על דעותיה. ביינין הוא איש אקדמיה בולט באוניברסיטת סטנפורד וגם כלפיו לא יכלה נויוירט לטעון שהוא אינו דמות ציבורית. ביינין טען בפורום אינטרנט הקרוי אלף כי נויוירט השמיעה כלפיו איום במוות. בתביעתה טענה כי הוציא עליה בכך דיבה. אבל לפני השופט הוצגה תלונה שהגיש נגדה ביינין ב-22 בספטמבר 2003, ובה התלונן כי נויוירט קראה לו קאפו, השוותה אותו לדניאל פרל, העיתונאי היהודי שנרצח בידי אל קעידה, ואמרה שביינין עלול לפגוש אותו גורל כבוגד בעמו. ביינין חש מוטרד מדבריה ולכן פנה למשטרה.