החשמל הירוק מתחיל בגליל

קידוח ראשון של בדיקות קרקע ליצירת בריכת האגירה התחתונה, החל בימים אלו בשטחי עמק החולה ובגליל העליון. הקידוח הנו למעשה תחילת הקמת הפרויקט ליצירת חשמל ירוק בשיטת אגירה שאובה, שיטה ייחודית בישראל.

הפרויקט יכלול תחנת כוח הצפויה לספק חשמל הידרואלקטרי ירוק לרשת החשמל, ובמסגרתו יוקמו שני מאגרי מים גדולים, בקיבולת של כמיליון מ"ק כל אחד. הראשון יוקם באזור קיבוץ מנרה, בגובה של 750 מטר מעל פני הים, השני, התחתון שבהם, בעמק החולה, שבקידוחו החלו השבוע, ימוקם בגובה 80 מטר מעל פני הים. בין המאגרים יחבר צינור בקוטר של 3 מטרים, שיעבור במנהרה שתיחצב עמוק מתחת למצוק רמים. התחנה מיועדת לייצור חשמל בהיקף של כ-300 מגה ואט, בטכניקה של אגירה שאובה, בה ייווצר חשמל הידרואלקטרי ירוק.

השקעה ברבע מיליארד דולר

את הפרויקט מבצעים: החברה לפיתוח הגליל (בבעלות קיבוצים ויישובים מהגליל העליון ומצפון רמת הגולן), חברת "7 מזרקות" (בבעלות משקיעים פרטיים), החברה הכלכלית של המועצה האזורית הגליל העליון וחברת אלקטרה, שהקימו יחדיו את חברת אגירה שאובה - אלקטרה, להקמת תחנות כוח לייצור חשמל בשיטת אגירה שאובה, בהשקעה של מאתיים חמישים מיליון דולר(!).

חברת אלקטרה תחזיק ב-50% מהבעלות על חברת אגירה שאובה אלקטרה ותשמש גם כקבלן המבצע של הפרויקט. בנוסף לייצור חשמל ירוק ולתרומה לאיכות הסביבה, תוכל המועצה אזורית בגליל העליון להעביר את הרווחים מתחנת הכוח לטובת פיתוח פרויקטים בתחומים אחרים ברשות.

מנכ"ל החברה לפיתוח הגליל ויו"ר חברת אגירה שאובה הסביר כי השיטה נועדה לייצור חשמל בשעות שיא הצריכה, בהן הביקוש לחשמל גדול והמחירים יקרים, תוך ניצול הטופוגרפיה ולחץ המים בצינור המחבר בין שני מאגרים הנמצאים בהפרשי גובה ביניהם. לדברי אחיקם ברלוי, הטורבינה המפעילה את הגנרטורים, משמשת גם כמשאבה היכולה לשאוב את המים מהמאגר התחתון ומחזירה אותם למאגר העליון בשעות השפל, בהן קיימים עודפי ייצור חשמל במערכת הארצית ומחיריו זולים. ברלוי העריך, כי הקמת הפרויקט תארך כשנתיים וציין כי מדובר במתקן ראשון מסוגו בארץ שייחל לפעול, למרות שבעולם מיושמת השיטה כבר עשרות שנים ביותר מ-350 אתרים.