גילוי: ישראל עמדה על-סף מלחמה ערב ביקור סאדאת

העיתונאי דן פתיר, שהיה יועץ התקשורת של ראשי הממשלה לשעבר מנחם בגין ויצחק רבין, גילה כי יום לפני נחיתתו בישראל של המטוס ועליו נשיא מצרים אנואר סאדאת, הזיזו המצרים את הארמייה הרביעית של צבאם לכיוון תעלת סואץ. בתגובה, נשלחו מטוסי חיל האוויר לגיחות צילום במצרים, והותקפו באש נגד מטוסים שירו המצרים.

דבריו של פתיר שודרו הערב (יום א', 18.11.07) בתוכנית "מדינה לקראת שישים: כשסאדאת פגש את בגין" ברשת ב'. בעקבות התקרית עם המצרים התכנסה הממשלה ואחד השרים אף הציע להתכונן למלחמה ולגייס מילואים. אולם מנחם בגין הורה שלא לגייס מילואים ולהמשיך בהכנות לבואו של סאדאת.

למפרע התברר, כי המצרים הזיזו את הארמייה הרביעית בתגובה על תמרונים שעשתה ישראל בסיני כמה ימים לפני כן. לדבריו, צה"ל דיווח על הזזת הארמייה לממשלה. למרות שדן פתיר לא השתייך לתנועת הליכוד, הותיר אותו בגין על כנו מתוך הערכה לפועלו. פתיר פעל רבות לארגון ביקור הנשיא המצרי, ולאחר פרישת בגין מתפקידו ולאחר שניתק את עצמו מן החיים הציבוריים, ראיין אותו דן פתיר בסדרת ראיונות של כ-6 שעות.

כך תיאר דן פתיר את שהיה ביום שקדם לביקור (ציטוט):

באותו יום שישי ה-18 בחודש [נובמבר 1977], היינו על-סף ביטול הביקור ולקראת פרוץ מלחמה או לפחות התנגשות צבאית בין מצרים לישראל. זה נשמע דרמטי, אבל זה לא רחוק מזה. הגיעו ידיעות מודיעין בדוקות שלנו על כך שהמצרים מזיזים כוחות של הארמייה הרביעית ממערב מצרים לאזור מאס אל-מטרוח לכיוון התעלה. חיל האוויר התבקש לפטרל באזור, העלה מטוסים לאזור הדלתא, צילם את אזור התעלה, קיבל אש מהקרקע ללא פגיעות והחזיר את הציוד. יגאל ידין שהיה שר בממשלה, הרמטכ"ל מוטה גור שהגיע מביקור חשאי בחו"ל ראש אמ"ן שלמה גזית הגיעו לפגישה. עזר ויצמן לא הגיע כי לצערו נתקע בתאונת דרכים, ופונה לתל השומר.

הייתה ישיבה די מעניינת. אחד מן השרים שלא אזכיר את שמו הציע להכריז על גיוס מילואים, וכל זה אחרי ועדת אגרנט ומלחמת יום כיפור שלא היו רחוקות מאיתנו. הבכירים היו חלוקים בדעותיהם, היו כאלו שבעד והיו שנגד. בסוף הישיבה בגין 'חתך' ואמר: 'אין גיוס מילואים, יש מעקב צבאי רגיל ויש ביקור סאדאת'.