יו"ר ועדת החוץ של הקונגרס "שטף" את יאהו

ועדת החוץ של בית הנבחרים בוושינגטון דחתה (יום ג', 6.11.07) את טענתה של חברת האינטרנט הענקית יאהו כי סיפקה בתום לב את המידע שסייע לממשלת סין להרשיע את העיתונאי שי טאו, בן 37, ב"הדלפת סודות מדינה". הוועדה האשימה את החברה בהתנהגות "רשלנית" וב"מירמה".

פרקליט יאהו, מייקל קלהן, שלח לפני הדיון מכתב התנצלות לוועדה והסביר כי החברה מסרה לסינים מידע חלקי בגלל חוסר הבנה. אבל בדיון נזף יו"ר הוועדה, טום לאנס ביאהו על שהעלימה מידע מהקונגרס בעת שחקר את אחריותה של החברה לכליאתו של העיתונאי הסיני.

"זו לא הייתה אי הבנה. זו הייתה לכל הפחות התנהגות רשלנית במידה שאין לסלוח עליה, ואפילו התנהגות של מירמה", אמר לנטוס. "או שיאהו אינה מייחסת חשיבות רבה למסירת מידע מלא ושלם לוועדה של הקונגרס או שהיא אינה מייחסת חשיבות רבה לנושא ההגנה על זכויות האדם", הוסיף.

פרשנים מעירים כי מלכתחילה לא היה ניתן לצפות מהוועדה לנהוג באובייקטיביות או בהגינות כאשר הכותרת שניתנה ראש לדיון הייתה: "מסירת מידע כוזב בידי יאהו לקונגרס".

מה שהוביל לדיון היו שני אירועים. האחד, ההאשמה כי מידע שסיפקה חברת האינטרנט הגדולה לממשלת סין סייע לתפיסתו של שי טאו, עיתונאי בן 37, ולהרשעתו ב"הדלפת סודות מדינה". השני, מידע לא-לגמרי-מדויק שמסר קלהן לבית הנבחרים כאשר העיד בחקירת פרשת העיתונאי.

בדיון הפעם הופיע עם קלהן יו"ר יאהו ג'רי יאנג. בהודעה כתובה שהכין יאנג לעדותו בוועדה הצהיר כי החברה מחויבת להגן על זכויות האדם.

העיתונאי שי טאו הורשע בשנת 2005 בהדלפת סודות מדינה לאחר שהפיץ באינטרנט צו של ממשלת סין האוסר על כלי התקשורת בסין לציין את יום השנה לטבח בכיכר טיינאנמן. המשטרה זיהתה אותו באמצעות מידע שסיפקה לה יאהו. החברה מתגוננת בטענה כי היה עליה לציית לחוקי סין בעת פעולתה שם.

ארגון "עיתונאים ללא גבולות" הפועל למען חופש העיתונות, טוען כי לפחות 4 מתנגדי משטר סינים שפעלו באמצעות האינטרנט הושלכו לכלא על סמך מידע שמסרה יאהו לשלטונות סין.
הארגון דורש מיאהו לגלות לכמה בקשות שהגישה לה משטרת סין נענתה והאם הבקשות שנענתה להן נוגעות למישהו מ-32 העיתונאים היושבים בבתי סוהר בסין".

יאהו טוענת כי היא מעורבת יחד עם חברות אינטרנט אחרות וארגוני זכויות אדם בגיבוש קוד התנהגות גלובלי ברחבי העולם, ובכלל זה בסין.

פרשנים אומרים כי לנטוס, יהודי יליד הונגריה שהוא ניצול השואה היחיד שנבחר לקונגרס, מרבה לתקוף את חברות האינטרנט ואת סין. עם זאת, הם אומרים כי אילו באמת האמין לנטוס בחופש הביטוי ובזכות לפרטיות, לאמריקנים כמו גם לסינים, לא היה מצביע בעד חוקים ותקנות שהגבילו שידור נושאים מסוימים באינטרנט.